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洛水浩浩蕩蕩，流過天津橋後於尚善坊、旌善坊北側向東北繞過，水流減緩、水位上漲，於是河水滿溢而出，在惠訓坊、道術坊之南，勸善坊以北形成一片湖泊
。
貞觀中，太宗皇帝將此湖連同道術坊一同賜給魏王李泰，故此湖水被稱為「魏王池」，在湖水與洛水交接之處築堤，名為「魏王堤」。
此處水波蕩蕩、湖面開闊，沿岸遍植垂柳、荷花，每到夏日便成為洛陽人消遣避暑之處。
……
道德坊內一處庭院深深、裝飾華美的宅邸之中，建有一處數丈高的角樓，登臨此樓，可遙望隔壁道術坊內古木參天、鱗次櫛比，遠處的魏王池水天一色。
此處宅院原為前隋秦王楊俊長子楊浩的住所，隋亡之後，楊浩不知所蹤，宅院便空置下來，裴懷節耗費巨資將其購買，作為自己在洛陽的住所。 此刻華燈初上，裴懷節站在樓內，負手眺望占據整處里坊的魏王宅邸，燈火輝煌璀璨華美，對身邊一人道：「魏王有宅邸於洛陽城內，然則奉旨前來營建東都
卻又避居於尚善坊之內，有家不敢歸，著實諷刺。」 此人年在五旬上下，面白長髯、形容俊朗，只是看上去有些單薄，一身錦袍之下軀體瘦弱，腰間繫著一塊羊脂白玉，聞言笑了笑，道：「長安局勢叵測，不少賊子暗地裡有所綢繆，皇權、宗室、世家、武勛……亂鬥一起。魏王身份特殊，很容易成為各方勢力狩獵之目標，趕赴洛陽之時更是遭遇連夜刺殺，已然是驚弓
之鳥，在未將魏王宅肅清之前，豈敢入住？」 洛陽城外那一次刺殺，現在眾說紛紜，但大抵上各方都認為極有可能是魏王自己虛晃一槍的「苦肉計」——你們都想要殺我？但我不給你們機會，我自己殺我
自己。 經過那一次刺殺，之前有心用魏王性命搞事情的人都偃旗息鼓，甚至彼此攻訐不斷、相互指責，而且魏王入城之後直奔尚善坊，先是拉攏阿史那忠為其羽翼
，繼而有水師全力護衛，甚至水師的艦船就停泊在尚善坊外洛水大堤之下。
自此，再沒人敢打魏王的主意。 身後，坐在茶几邊喝茶的於保寧一身錦袍、氣度不凡，神情卻有些晦暗，聞言哼了一聲：「以我所見，那一次分明就是房俊派人刺殺，否則何以贈送給魏王幾
十萬貫？定是刺殺不成想要平息魏王怒火，故意為之。」
那可是幾十萬貫，大唐一年的財稅才多少？如此眼也不眨的全部贈送他人，必有所圖。 裴懷節請瘦削老者離開窗戶，回到茶几邊坐下，環視在座其餘數人，沉聲道：「當下局勢便是如此，許敬宗丈量田畝之事已經不可阻擋，都安排下去，盡力配
合吧。當然，誰家若是不願，那也由得你們，只不過事後若是不能承受那後果，我也無能為力。」
有人嗤笑一聲，陰陽怪氣道：「你當然無能為力，被那個棒槌耍得團團轉，你也只能束手無策，你有什麼能力？」 「誒，」那瘦削老者擺擺手，制止這些攻訐：「裴府尹擔任河南尹多年，對吾等照顧有加，彼此利益一致、共同進退，如今面對困局正該團結一致，何以鬧起
內訌？反倒是於家，應該給大家一個解釋。」
於保寧頓時不滿，不悅道：「陰樹森，真以為攀上陰妃就能成為河南世家領袖了？指責於家你還沒那個資格！」 瘦削老者淡然道：「吾河南陰氏與武威陰氏雖然同出一脈，卻早已分作兩家，彼此之間並無太多聯繫，何來『攀附』之說？吾河南陰氏傳承久遠，固然不如於家
多出顯貴，卻也自強不息，不需要也不屑於攀附誰。」
陰氏乃是管仲之後裔。 太宗皇帝之陰妃出身武威陰氏，其父陰世師曾是前隋名將，一度門庭顯赫。而河南陰氏則是南陽豪族，曾經有過一位東漢皇帝陰麗華，幫助光武帝團結南陽
世家立下汗馬功勞。
兩支家族同出一脈，自然有所聯繫。
裴懷節不耐煩的敲了敲桌子，不滿道：「大敵當前，先行內訌，是想讓房俊、許敬宗之流攻城拔寨將咱們的根基都掘斷嗎？」
陰樹森卻不退縮：「但現在於家已經向房俊投誠，等同于堅固的堤壩開了一道口子，繼而便是洪水決堤、一瀉汪洋，內鬨由於家而始，吾等如何團結？」
於保寧面色陰晴不定，不過自知理虧，並未爭吵。
這就是於家「投誠」帶來的壞處了，導致整個河南門閥攻守不一、進退失據……
所以他果斷轉換話題，問裴懷節道：「府尹之後去了魏王官廨，想必也見到房二，不知可否探問中樞打算在丈量田畝之後，如何處置不在帳冊之土地？」
這才是之所以造成當下局勢的問題核心，沒有人知道中樞到底打著什麼主意，故而只能抵制、阻撓，唯恐中樞將這些年侵占的土地予以收回。
土地是世家門閥來以生存的根基，沒有土地就沒有產出、沒有產出拿什麼維繫鐘鳴鼎食的享受，拿什麼去結交人脈、舉薦子弟、出仕為官？
所以兼併、侵占土地是世家門閥與生俱來也不可割捨的特質。 雖然現在海貿搞得轟轟烈烈，但一則距離河南世家太遠，還看不真切前景能否始終這般興旺，再則海貿基本掐在房俊手中，誰家想要進行海貿，就要看水師
以及其背後掌控者房俊的臉色。
將自家賴以生存之命脈託付於旁人之手，焉能安枕？
裴懷節道：「倒也不虞中樞將這些土地收回，據房二所言，大抵只是要各家拿錢以市價將這些田畝購買，而後即可登記造冊、產權永久。」
諸人先是鬆了一口氣，繼而又抱怨起來。
「以市價購買？那可是一大筆錢！」
「誰說不是呢，原本這些田畝可是很多荒地的，咱們僱人開荒、墾植，生地變成熟地，卻還要市價購買？」
「不公平啊！」
裴懷節默默喝著茶水，聽著諸人抱怨，並不說話。 人性就是如此的，如果中樞執意將這些田畝收回，各家肯定是不乾的，只盼著不要收回就好，其餘條件皆可談；可現在中樞只是要求以市價購買，他們又心
疼錢了，覺得價格應該便宜一些，甚至賒帳最好…… 待到吵嚷了好一陣，裴懷節才放下茶杯，沉聲道：「此番之後，我大抵是要被調回長安擔任閒職，所以當下就是最後一次幫諸位解決問題。時間有限，各位商
討之後給我一個準話，如論如何，我都會盡全力幫助諸位，也算是答謝這麼多年來對我之支持。」
他坐上河南尹這個位置、以及坐穩這麼多年，的確是依靠河南世家的支持，但他同樣也依仗手中職權給予他們無數回報，故而雙方其實說不上誰欠誰。
最後一次，即便他們的條件再是不合理也會全力以赴予以幫助，此後便好聚好散，江湖路遠、各自珍重了。
諸人面面相覷，都沉默下來，各自盤算。
雖然裴懷節的意思是不管大家提出什麼條件，他都會盡力周旋，但也都不是傻子，明白現在想要不掏錢是萬萬保不住那些侵占、兼併過來的土地的。
所以，就是一個錢多錢少的問題。
陰樹森嘆了口氣，無奈道：「非是吾等不願拿這個錢，而是著實拿不出。」
這倒不是他哭窮。 大唐立國之初便推行「均田制」，丁男和十八歲以上的中男授永業田二十畝，口分畝八十畝;老男、篤疾、廢疾各授口分田四十畝；工商業者減丁男之半，寡妻
妾各授口分田三十畝。
其中「口分田」是不允許買賣的，因為產權歸於國家，「永業田」雖然可以買賣，卻並非普通意義上的買賣，而是「得賣其盈」「買所不足」。
「諸桑田皆為世業，身終不還，恆從見口，有盈者無受無還，不足者受種如法;盈者得賣其盈，不足者得買所不足;不得賣其分，亦不得買過所足」…… 既然有「土地不得買賣」的法令存在，那麼想要兼併、侵占土地的成本自然水漲船高，而且隨著貞觀年間人口暴增，國內繁華大邑周邊、水土肥沃之平原的土
地早已告罄，這就導致土地的價格進一步攀升。 洛陽地處「天下之中」「三河之地」，水流豐沛土壤肥沃，地價更是天下第一，較之長安亦不遑多讓，上等水田的價值已經逼近每畝三十貫，即便是旱田也不低
於十五貫。 現如今，整個河南府超過三千萬畝的耕地有六成集中於世家門閥手中，而這六成之中大抵有不下於一成是通過各種各樣的方法侵占、兼併而來，數額大抵在
一百八十萬畝。
即便以平均價二十貫計算，「贖買」這些土地也需要三千六百萬貫……
河南世家是肯定拿不出這個錢的，幾百年傳承、子孫前赴後繼的積累家業自然各個富甲一方，但這可是現錢。 整個大唐都不一定有如此之多的銅錢……
