將至黎明之時，瑟瑟涼風吹過，雨水落下，起初還只是細密的雨絲隨風飄蕩，但雨勢逐漸增大，淅淅瀝瀝充沛綿密，落在身上很快將衣物浸濕、打透，再被冷風吹拂，寒意徹骨。

  這大抵是今年的最後一場雨水，來的卻有些不合時宜……

  長安城南明德門外，程咬金一身盔甲，摁著腰間橫刀站在臨時搭建的雨棚下，蹙眉看著戰場上一隊隊潰兵被鄭仁泰指揮的鄭氏私軍俘虜，而後驅趕至圜丘一側的空地上看押，最終目光穿透越來越密的雨絲，落在燈火輝煌的明德門城樓之上。

  明德門上的叛軍根本無法抵擋薛劉鄭聯軍的勐攻，很快易手，劉仁貴率領水師入城，追殺潰兵，形勢一片大好。

  雨水打在雨棚上噼哩叭啦的響聲，卻擾亂了程咬金的心神。

  為何要在此時降下這樣一場雨水？

  右屯衛有火器助陣，戰力傲視天下，以之進攻自是無堅不摧，賴以防守更是固若金湯，當初大斗拔谷一夫當關，吐谷渾十年生息集聚的剽悍騎兵決死衝鋒未能越雷池半步，時至今日，縱然叛軍再是人多勢眾怕是也不能攻陷武德殿。

  不僅僅在於火器的威力，更在於右屯衛對於火器的操作、運用，乃至於針對火器而衍生出來的戰略、戰術，都堪稱獨步天下。

  然而現在這一場大雨，卻給武德殿固若金湯的防禦帶來一絲不可測的危險。

  水克火，既然是「火器」，必然怕水，無論火槍還是震天雷都受到雨水天氣的制約，威力大打折扣，相對來說火炮的影響小一點，但一場戰鬥之中火炮又能有幾門、能打出幾發炮彈？

  更別說武德殿周邊的地形、建築嚴重製約了火炮的威力……

  本是李承乾占據絕對優勢的局面，因為這場大雨驟然之間出現變數，尤為重要的是這樣一場關於國祚皇位之爭，必將受到上蒼感應，此時降下大雨，難道蘊含天意？

  所謂「謀事在人、成事在天」，人間帝王天命所歸，自然受到上蒼之屬意，若無天命在身，縱然如項羽一般王霸蓋世、氣沖霄漢，一樣要落得十面埋伏、烏江自刎……

  牛進達與程咬金相交莫逆，二十餘載相互扶持、情同手足，對於彼此自是無比熟悉，此刻見到程咬金站在那裡定定的望著雨幕出神，且臉上神情變幻，心裡便咯噔一下。

  他上前站在程咬金身邊，低聲問道：「大帥，可是有何不妥？」

  對於這個可以在衝鋒之時將後背交付、臨死之時可以托妻獻子的老部下，程咬金自然毫無隱瞞：「這場雨有些不妥。」

  牛進達莫名其妙：「秋日雨水本就多，現在即將入冬，更是雨水頻繁，不過這場雨水之後氣溫迅速下降，過個十天半月，怕是就要下雪了。」

  程咬金斜睨了牛進達一眼，哼了一聲：「愚蠢！」

  牛進達不滿，諷刺道：「莆田之下就你聰明是吧？你既然那麼聰明，為何沒有成為宰輔之臣，也未曾見得有什麼傳世詩詞妙手得之，更別說著書立說傳諸後世……」

  「放屁！」程咬金惱羞成怒，叱道：「聰明人不一定要會念書，會念書的也不一定是聰明人，老子天資聰穎、才思敏捷，聰明勁兒沒放在念書上罷了，否則當世大儒之中未必沒有一席之地。」

  牛進達：「嘔。」

  程咬金擺擺手，不屑道：「你這頭奔牛腦子不好使，跟你說這些就是對牛彈琴。」

  「別貧嘴了，到底為何心事重重的模樣？」

  牛進達從未見過這般厚顏無恥之人。

  程咬金嘆了口氣，目光再度投注到雨幕之中的明德門城樓，低聲道：「這場大雨勢必影響右屯衛的火器威力，當右屯衛沒有火器為憑恃，能否抵得住尉遲恭、李道宗、以及入城的山東私軍輪番勐攻？」

  牛進達想了想，搖了搖頭：「怕是很難，若沒有火器的威力，任是右屯衛再如何剽悍，一樣雙拳難敵四手。」

  繼而他面色驟變，瞪著程咬金，驚詫道：「你該不會是又改主意了吧？你可別忘了李靖還坐擁數萬東宮六率坐鎮春明門外，只需他率軍入城，與右屯衛匯合，尉遲恭也好李道宗也罷，怕是都難逃兵敗！咱們之前已經得罪了陛下，縱然陛下寬宏既往不咎，但晉王可不是那般恢弘大度，即便咱們現在重新投靠晉王那邊，也未必得到善待！」

  簡直不可思議，這程老黑瘋了不成？

  先是屬意晉王，故而對陛下的詔令視而不見，接著效忠陛下對晉王反戈一擊，現在居然還想改弦更張，重投晉王陣營？

  如此朝秦暮楚、反覆橫跳……與那「三姓家奴」何異？

  程咬金鬆開腰間橫刀刀柄，只是澹澹說了一句：「李靖只能待在春明門，他不敢妄動半步。」

  而後背著手，望著雨幕沉默不語。

  牛進達連連跺腳，很是煩躁：「這如何使得？勝敗乃兵家常事，縱然站錯隊，也自去承擔後果就好，榮辱無謂、生死何懼！但若為了勝利反覆無常，豈不成了逐利小人……罷罷罷，反正總是你說了算，你說如何，那便如何。」

  神情語氣即位鬱悶。

  這麼多年與程咬金一道衝鋒陷陣、建功立業，固然其間程咬金屢屢施展詭計，可畢竟立場堅定，故而諸多功勳那也是實至名歸，頗受天下人稱頌。

  何曾有過這般反覆無常、左右橫跳？

  程咬金不搭理牛進達，這麼多年袍澤之情、生死與共，他知道只要自己作出決定，每一次牛進達都會無條件的遵從執行、奉行不悖，這一回也不會例外。

  他在心底權衡良久，卻遲遲不能做出決斷……

  「薛萬徹現在何處？」

  牛進達道：「薛萬徹懶得入城追繳潰兵，正率軍駐守明德門，鄭仁泰帶著其私軍暫時於安化門一帶修整，唯有劉仁貴率領其麾下水師兵卒入城。」

  程咬金點點頭，嘆氣道：「這是在防著咱們啊。」

  牛進達遲疑一下，悶聲道：「那不是很正常麼？誰叫咱們立場不堅、朝三暮四，換了咱們也不放心這樣的人走在咱們身後，必然加以防備。」

  薛劉鄭聯軍現在徹底分開，一部入城剿滅潰兵，順便支援太極宮，一部駐守明德門防備程咬金，另外一部也不受信任，但較之程咬金略微強上一些，正好作為防禦程咬金的輔助……

  三支軍隊分工明確，將明德門守的鐵板一塊，根本沒有程咬金背刺的餘地。

  也就是說，即便現在程咬金改弦更張，放棄李承乾投入晉王陣營，也很難有所作為。

  他不明白程咬金究竟在糾結個啥？

  程咬金橫了牛進達一眼：「你懂個屁！」

  牛進達：「……」

  智商不行就要遭受歧視對吧？

  他轉身就走：「你想怎樣就怎樣，只不過要將弟兄們的生死前程放在心上。」

  程咬金看著牛進達走遠，嘖嘖嘴，罵了一句：「娘咧！」

  若非為了跟隨他對年那些生死弟兄的前程，他何至於這般糾結憂愁？

  軍中這些老弟兄既是他的底氣、根基所在，確保他始終能夠權勢不減、地位崇高，但有些時候卻也成為他的負擔。

  弟兄們信任他，將身家性命都交託於他，他又怎能自私自利只為了自己的前程？

  他只是想站隊在勝利者一方，又有什麼錯呢？

  不管陛下坐穩皇位還是晉王逆襲成功，最根究底都是太宗皇帝的兒子，他程咬金既沒有不忠，更沒有不義，怎地就朝秦暮楚、反覆橫跳了？

  這老牛仗著自己腦子不好使，將所有責任都推給他這個主帥，簡直無恥之極……

  *****

  劉仁軌將崔信留下駐守春明門的叛軍擊潰，占據春明門，而後便率領麾下水師兵卒自城門大舉進入長安城，然而等到他進入城內，便見到往昔繁華的長安城烽煙處處、潰兵橫行，沿著朱雀大街兩側的里坊亂糟糟一片，無以計數的潰兵橫衝直撞，砸開朱門大宅，放肆擄掠，儼然一片末日景象。

  劉仁軌面沉似水，沉著下令：「以旅為單位，各自旅帥率領麾下兵卒沿街一個一個里坊向前推進，凡是擄掠燒殺之潰兵命其繳械，負隅頑抗者格殺勿論！」

  「軍中司馬負責安撫城中百姓，定要聲明吾等乃水師部隊，奉皇命入京勤王，保護城中百姓安全！」

  「全軍上下，不可擅取百姓一針一線，縱有百姓簞食壺漿，亦要堅定回絕！」

  當初劉邦入咸陽，於城中百姓「約法三章」，殺人者要處死，傷人者要抵罪，盜竊者也要判罪，於是秋毫無犯，盡得民心，劉仁軌只需有樣學樣，便可以彰顯水師的嚴明軍紀，得到長安百姓、達官顯貴的支持。

  可以為他往後的政治生涯積累充足的資本……

  「中軍隨吾沿著朱雀大街推進，前往承天門！」

  「喏！」

  數千水師如狼似虎的水師兵卒以旅為單位，迅速湧入各處里坊，將其間正在擄掠燒殺的潰兵或繳械、或剿滅，快速恢復長安城的秩序。

  劉仁軌則刷領三千中軍，沿著朱雀大街向北挺進，與崔信剛剛組織起來意欲阻止潰兵擄掠長安的山東私軍直接碰上。