吳起剛入楚國時，楚國的軍制與秦國的軍制相差無幾，都停留在春秋時期的老兵車傳統上，戰力極弱。
弱到對經常騷擾楚國嶺南的百越部族都無能為力。
吳起在魏國時，本就是戰無不勝的卓越統帥，對整頓軍武是行家里的行家。
他將收回封地的賦稅與裁減冗員的節余，全部用于新軍經費，大量招募戰斗之士（職業軍人），一年時間，就為楚國訓練出了一支八萬人的精銳新軍。
吳起入楚的第三年，新軍練成，國力大增，他開始了對外作戰。
就像他在魏國一樣，采取了“先內后外”的謀略。
第一步，吳起親率精悍的輕裝步兵三萬，開進嶺南與百越部族展開了山地戰，一年內大小十戰，全部大勝，平定了百越部族，消除了長期危害楚國的心腹大患。
第二步，吳起親率步騎混編的精銳四萬，對蒼梧大山（今湖南廣西一帶）尚未臣服的苗蠻部族發動進攻，半年之內，收服了全部苗蠻部族。
第三步，吳起統帥全部精銳八萬新軍，北渡淮水，一戰吞并了蔡國，再戰吞并了陳國，使楚國勢力驟然擴張到淮水以北，直到與魏國和韓國遙遙相望。
在這之前，楚國的領土勢力一直在淮水以南漲漲縮縮，富庶文明的淮水以北一直是傳統的中原勢力范圍。
而吳起一舉消滅陳蔡兩國，使楚國觸角驟然伸進中原腹心，最感威脅的就是三晉魏趙韓三國。
于是，三晉聯兵，與吳起大軍在淮北展開激戰，兩場大戰，吳起全面擊潰三晉聯軍，楚國大勝，從此，楚國才在淮北站穩了腳跟。
可是，就在吳起準備大展拳腳的節骨眼上，做了二十一年國君的楚悼王死了。
景舍記得很清楚，當時吳起正在淮北安撫地方民治，尚未回到郢都。
吳起對郢都貴族勢力的密謀殺害他的事情一無所知。
直到吳起接到了楚悼王離世的噩耗，匆匆只身趕回郢都奔喪，卻落在了楚國貴族們早已準備好的天羅地網中。
那時候景舍還只是個職位低微的貴族士子，只能在王宮外祭奠。
當他看到急匆匆趕來的一支又一支貴族家兵時，他驚恐地睜大了眼睛，竟忽發奇想，悄悄擠進了貴族的祭奠行列……
進入大殿，他發現沉沉帷幕后面竟站滿了一排一排的弓箭手，身穿麻衣重孝的貴族大臣們也都暗藏著彎彎的吳鉤短劍。
楚悼王的尸體擺在大殿中央的長大木臺上，祭奠完畢就要入殮歸棺了。
按照楚國喪葬禮儀，太子臧已經在父王逝世當日解國守靈，不再預聞國事。
此刻，太子是麻衣重孝，跪在遺體臺前哀哀哭號，兩位年青的王室子弟站在太子身后護持，眼睛卻不斷地瞟來瞟去。
喪葬哀樂嗚嗚咽咽地奏了起來，王室嫡系宗親的元老大臣們先行一一祭奠完畢，又都整齊地跪在太子身后丈余處守靈了。
按照爵位次序，下面就是令尹大將軍吳起祭奠，再下來就是屈、景、昭、項四大世族的元老大臣祭奠。
就在吳起腳步沉重緩慢地走向楚悼王遺體時，景舍聽到了貴族群中一聲蒼老尖銳的哭號突然響起：“大王何去兮！”
隨著尖銳哭號，太子身后的兩位貴族衛士猛然扶起太子，回身鉆進了帷幕之后。
就在這剎那之間，帷幕刷啦啦拉開，弓箭手的長箭急雨般向吳起射來。
吳起正在悲痛之中，眼睛只向前看著楚悼王遺體，怎能料到如此巨變？
突聞異動回過身來，已經是連中三箭。
景舍清楚地聽到吳起高聲呼喊著：“楚王――變法休矣！”
他踉踉蹌蹌地沖到楚悼王遺體前，緊緊抱著楚悼王的遺體放聲大哭……
不知道是在哭楚王的離世，還是在哭自己一生的心血付之東流。
對吳起恐懼已久的貴族們此刻已經完全瘋狂，一片聲高喊：“射殺吳起！射殺吳起！”
貴族的家兵們本來就不是戰場廝殺的軍隊，箭術平平，又在慌亂之中，一陣狂亂猛射，竟將吳起與楚悼王的遺體射成了刺猬一般，長箭糾葛，根本無法分開。
大亂之后，楚悼王的葬禮遲遲無法進行。
太醫們愁眉苦臉地折騰了三天，竟還是無法分開楚悼王與吳起的尸體，若要分開，便得零刀碎割。
太子臧痛徹心脾，覺得這是楚國的奇恥大辱。
憤怒之下，太子臧下令追封吳起為安國君，將父王與吳起合葬了事。
太子臧即位稱王后，將吳起訓練的八萬精銳新軍調回郢都，一舉捕獲參與叛亂的七十三家貴族大臣的家族兩千余口，以“毀滅王尸，叛逆作亂”的罪名，將兩千余口貴族一次全部斬首。
那是楚國歷史上最大規模的一次屠殺，景舍記得自己從刑場回來，嘔吐得三天都沒能吃飯。
他心中充滿了對吳起佩服和景仰。
一個人能在那么緊急的時候想出那么高妙的主意，竟在死后使仇敵全數覆沒，這種智慧當真是難以企及。
吳起是身經百戰的大將，是變法圖強的良相，生來就具有應對倉促巨變的天賦，卻也難以改變這濁濁亂世。
他清楚，自己手無寸鐵，既是逃出箭雨，也逃不出殿外伏兵追殺，必死無疑。
他能做的也只有將陰謀家卷進來，讓他們與自己同歸于盡，與自己變法的大志同歸于盡。
吳起的復仇愿望實現了，楚國的變法夭折了。
從那以后，楚國就漸漸地不知不覺地回到老路上去了。
性格陰沉的楚肅王，已經郁郁寡歡地做了三年君王，每日沉浸在消沉中。
明君如何？良相又如何？
死后都不得安寧，還要承受萬箭穿心之苦。
楚肅王苦笑了一聲，擺了擺手：“上卿休要再提變法之事了。”
吳起死的那日，王殿中發生的事情，成為了楚肅王心中揮之不去的陰霾。
再加上后來他聽取了東宅公的建議，用孟勝的尸身，想要將他恨極了的陽城君吸引出來，引得墨家鉅子入宮。
他忘不了那雙抱著必死之志的眼睛，忘不了那柄離自己近在咫尺閃爍著寒光的黑劍。
做這楚王，每日安心便好，何必去強求什么變法呢。
景舍正要說什么，一個甲士急匆匆的闖入大殿。
“稟報我王，巴國使臣求見！”
……
