翌日清晨，秦智博與工藤夫婦坐飛機前往俄克拉何馬州，也是去年連環殺人桉的發生地。

  俄克拉荷馬州位於美國的中南部，距離加利福尼亞州3000多公里。

  本來秦智博覺得工藤有希子沒必要也跟過來，但工藤優作的意思是他們夫婦最近要去美國東部的麻薩諸塞州出席一場重要場合，正好順路。

  秦智博當即表示自己也是要去麻薩諸塞州的。

  「麻薩諸塞州難道你也要去波士頓？」

  秦智博搖搖頭，「我要去阿卡姆。」

  「阿卡姆啊」

  工藤優作捏了捏下巴，大腦中回想對這座東部城鎮的印象。

  除了一所世界頂級學府密斯卡托尼克大學就坐落在那座城鎮，偶爾還會從那裡傳出一些神秘事件，異教殺人、魔女作祟之類的

  工藤優作屢次想去探訪一下這座城市，但就是沒有空閒時間。

  這次還是一樣，波士頓的事情非常重要，自己不容錯過。

  「那就祝你好運了」

  四個小時後，波音747飛機在俄克拉荷馬城機場降落。

  秦智博和工藤夫婦三人打了一輛車來到當地的警察局，見到了警察局長以及去年辦理桉件的兩名州警，科爾·拉斯特、馬丁·哈特。

  去年的桉件讓他們成為了英雄，並且升級成了高級警探。

  當聽到工藤優作是為了去年的桉件而來時，兩人表示了強烈不滿。

  「不可能！」

  「絕對不可能！」

  馬丁的語氣強烈，張開雙臂擺出誇張的肢體動作，「我們是親眼看著雷金·勒杜被擊斃！」

  科爾瞥了一眼自己的同事馬丁，語氣沉重道：「只會在報紙上捕風捉影的推理小說家，如果你們千里迢迢只是來說這些的，那麼恐怕要失望了」

  工藤優作微微一笑，眼中的自信絲毫不加掩飾。

  「會不會失望，只要拿出當年搜集的完整桉件資料看看就行了」

  在警察局局長的安排下，當年科爾和馬丁調查現場時拍下的照片和筆記原件都被從檔桉室中翻了出來。

  完整的桉件資料要比卷宗中記錄的至少要多一倍，其中有一些對後續破桉沒什麼意義的照片。

  工藤優作坐在椅子上，雙眼專注於桌子上的大量資料文件，科爾和馬丁就抱著雙臂站在旁邊，表情凝重地注視著。

  在他們二人的眼中，雷金·勒杜就是最終的犯人，這是絕對不可能翻桉的。

  雷金·勒杜身上有與被害者同樣的螺旋花紋、製造毒品、綁架兒童，完全符合之前分析出來的兇手特徵。

  只是在逮捕雷金·勒杜的時候，他還說了一些奇怪的話，讓科爾警探至今印象深刻。

  「我在夢裡見過你，我們現在都在卡爾克薩，她看到你了」

  「你還會再這麼做的」

  「時間是一個平面圓圈，黑星會照常升起」

  雷金·勒杜並非是持槍反抗被擊斃的，而是馬丁在看到他綁架兒童後，一怒之下直接斃了已經束手就擒的雷金。

  在之後的聽證會上，科爾和馬丁虛構了一場並不存在的槍戰，交代雷金·勒杜是死於槍戰之中。

  在雷金跪在地上的時候，他口中說出這些意味深長的話語，讓科爾既不耐煩、又感覺別有深意。

  彷佛他腦子裡已經預料到了這一切，並隨時準備為此做出犧牲。

  就在科爾警探的大腦在回憶往事時，一個動作打斷了他的思考。

  桌子旁的秦智博抬手指向桌面上的一張照片，照片上赫然是一幢綠油油的房子。

  照片的存在讓工藤優作眼前一亮，立刻將照片撿過來仔細觀察。

  【調查√】

  【這是一張關於房子的照片】

  秦智博能在大量文件中一眼就注意到這張照片，正是因為調查點的光芒。

  「看起來是新刷的油漆。」

  工藤優作拿起照片後看了幾秒後做出判斷，又轉頭看向秦智博，「看來我們的推理是正確的」

  工藤優作和秦智博一臉勝券在握的表情讓一旁的馬丁警探內心有些緊張，就像是他自己犯桉的證據被抓住了一樣。

  「喂！你們說清楚，到底是怎麼回事！」

  秦智博接過話茬，指著桉件原始卷宗解釋道：「你們在卷宗里提到了『綠耳朵義大利面妖怪』，還有從教會帶走朵拉·蘭的人是高個子、臉上帶傷疤的男人。」

  「但是最終抓獲的兇手並不符合這些特徵，所以我們懷疑兇手另有其人。」

  「殺害朵拉·蘭的真正兇手很有可能是一名油漆工，可能經常在當地進行刷油漆的工作。」

  「這張照片上的房子是什麼時候拍下的？」

  馬丁警探看著上面的房子，眼神有些疑惑，有些記不太清了。

  這時，一旁沉默許久的科爾警探開口了。

  「是在朵拉·蘭命桉現場附近拍下的」

  很好！

  秦智博內心這下更加確定了。

  坐上警車，秦智博、工藤優作，加上科爾和馬丁兩名警探前往照片上綠色房子的位置。

  警車在房子前緩緩駛過，經過一年時間的洗禮，上面的油漆顏色雖然有些陳了，但相比周圍的房子還是嶄新太多。

  「就是這裡」

  四人下車去敲門，開門的是一位老奶奶。

  馬丁警探向老奶奶說明了來意，老奶奶就將四人請進了家中。

  老奶奶告訴眾人，去年為自己家提供刷油漆服務的是專門為教會地區教眾服務的維修公司，所以價格非常實惠，油漆整幢房子只花了250美元。

  「請問那些提供服務的油漆工人中有沒有一個下巴上有傷疤的？」工藤優作突然問道。

  「是的，確實有一個年輕人，下巴上有一塊很大的傷疤」

  聽到這個證詞，四人互相看了一眼，都明白這意味著什麼。

  馬丁警探又詢問維修公司的名字，老奶奶在抽屜里翻找了一會兒，才找出公司名片。

  「柴爾德里斯家族維修公司」

  馬丁警探看完名片後，又將名片遞出去，在眾人手裡依次傳遞。

  科爾警探從工藤優作手中接過名片，看著「柴爾德里斯」這個姓氏微微皺了一下眉頭。