「這——不可能——」

血腥望著一片通紅的天際，緊握戰斧狂吼道。

它雖然看不到神造之神的具體情況，但無論是那道直衝雲霄的血色風暴，還是連續傳來的爆炸聲，都表明著局勢不容樂觀。作為族群最早晉陞的大君之一，它還是第一次見到人為的「火雨」，記憶里只有黑石域上的天災才會引發這種天地同鳴、火焰連雲的異象。

而當強烈到高階晉陞者都能察覺到魔力波動席捲而至時，最糟糕的預想悉數得到了驗證——那已算不上漣漪，而是錘在心頭的一記悶響，唯有王的逝去方能引發如此明晰的震顫。

若想要殺死王，就必須先攻陷神造之神，那意味著同時與數千初升體、十餘萬原生體以及更多的共生體作戰，血腥無論如何也想象不出，人類是怎麼做到這一點的。

「那邊到底是什麼情況？無妄和假面都在幹什麼？」它的怒氣此時已升至頂點，這兩個混賬信誓旦旦說能保衛好神造之神，結果短短半個時辰不到，後方就宣告淪陷，如果它們此刻出現在營地里，它一定會毫不猶豫地將其剁成兩半！

「等等，你要去哪？」

就在血腥咬牙切齒地向營區外走去時，死痕攔住了它。

「那還用問嗎？當然是去殺敵！讓開！」

「你要怎麼摸到天上那些鐵疙瘩？」後者一動不動，「何況神造之神一旦受創，這裡的誕生之塔就是附近唯一能抵達的蜉蝣源，還活著的族人必定會第一時間向安列塔撤退，你想就這樣頂著人潮前行？」

「那又如何？誰擋著我，我就把誰碾碎！」血腥狠狠吐了口唾沫。

「然後令遷移團的士氣降到谷底？」死痕沉聲道，「剛才的波動已經讓大營惶惶不安了，你現在再獨自離開，只怕它們會以為你嚇破了膽，獨自逃命去了！如此一來整個軍隊的秩序都會崩潰——」

「放屁！」血腥怒不可赫，「就算面對天海界千萬大軍，我都沒有後退過一步，你居然說我會害怕？」

「你不會害怕又有什麼意義？關鍵是其他晉陞者的想法。哪怕猜測與事實不符，在混亂與危難之際一樣可以使人深信不疑。遺憾的是，以你的理解能力恐怕很難想明白這一點。」

一個聲音忽然從它背後傳來。

血腥頓時瞪大了眼睛，它絕對不會忘記這個聲音的主人。

那正是失蹤已久的天穹之主——海克佐德！

它幾乎沒有猶豫，舉起斧子回身便朝下砍去，激蕩的魔力轟然炸開，在地面上掀出了一個數丈寬的大坑！

煙塵還未散盡，海克佐德便從另一扇扭曲之門中走了出來。

「你這——叛徒！」血腥扭頭低吼道。

「所以我說即使猜測再荒謬，也沒人會去在意真正的事實是什麼。」它不以為然道，「任何時候，我都沒有背叛過族群。」

「這幾個月來，你究竟去了哪裡？」死痕的神情也十分震驚，雖然不像血腥征服者那般憤怒，但亦做出了戒備的姿態。

「我去了無底之境……也就是族群口中魔力的源頭，意識界。」海克佐德一字一句回道。

「你說……什麼？」死痕愣住。

「它就在曙光境與黑石域之間，泛起迷霧的大海上。」天穹之主將自己的經歷與發現簡單講述了一遍，「而告訴我這個消息的，正是夢魘大君瓦基里絲。」

這一連串的驚人消息讓兩名大君目瞪口呆，也讓其他聽到動靜而圍攏過來的族人發出了竊竊私語。

片刻之後，血腥才反應過來，「所以你和它一起背叛了王？這場襲擊也是你們勾結人類的成果？」

「我知道你無法理解，正如被憤怒沖昏頭腦後，執意要去向人類復仇，卻將族群的利益拋之腦後一樣。」海克佐德轉頭望向死痕，「但你和血腥不同，應該明白這些線索背後的意義。另外，我雖然和人類有過接觸，卻並沒有參與到他們的襲擊計劃當中，勾結的說法完全是無稽之談。」

死痕沉默半晌后才開口道，「確實，我不是血腥，因此語言上的把戲對我來說沒有意義——不可否認的是，你的離開變相削弱了王城的防禦能力，就算沒有參與，也不能說這場襲擊跟你無關。坐視不管這種行徑，本身就是在幫助人類。」

「不用廢話了！」血腥吼道，「你用能力控制住它，我要親手把它撕成碎片！」

但死痕並沒有行動，「我想問的是，即使做到這一步，你也依然認為自己仍是為了族群么。」

「我認為的東西沒有意義。」海克佐德平靜的回道，「事實便是人類掌握的傳承大大超出了我們的預期，徹底擊潰他們已無可能，最後的結果不過是兩敗俱傷，誰都無法在輪迴之戰中延續下去。然而換個思路想的話，如果神意之戰並非必須，那麼或許兩族都能活下來。」

「為什麼讓步的非得是我族？」

「……」這一次天穹之主的聲音里隱約帶上了些惋惜，「因為能影響到神明的……是一個人類。」

「你——確定？」

「如果你見過那個虛構的世界，就不會這麼說了。」天穹之主嘆了口氣，「聽夢魘說，族群也曾有機會走到這一步——創造了雲霄學會的西絲塔利斯就聽到過神使的低語，而那時候人類還只是一盤散沙。」

死痕盯著它許久，似乎是想分辨那到底是不是真心之言，最後才低聲道，「夢魘究竟想把族群帶向何方？向你說的那名人類效忠么？」

「不，我們什麼都不用做，只需帶他去無底之境即可。」

「既然如此的話……」

「荒謬！」血腥抬腳猛地踩向地面，打斷了兩人的交談，「這跟拱手而降，把命運交給他人處置又有什麼區別？相信蟲子的諾言？我看你們都瘋了！夢魘也不過如此！」

「這是唯一的機——」

「哈哈哈哈……你把施捨當成機會？」它舉起斧頭，「這幾百年來對天海界的戰鬥難道就沒讓你的膽量變得更大一點？喔，我忘了，你確實沒有——畢竟躲在後方又怎麼可能遇見真正的強敵？」

海克佐德的臉色沉了下來。

「我生來就是為了鮮血與廝殺！而所謂的命運，也只能被我自己掌控！」血腥咆哮道，「向敵人放下武器，然後祈求他們的善意？不……我血腥征服者，寧可戰死，也不會向任何人投降！」

「雖然知道結果會是這樣，但我還是想儘力避免來著。」海克佐德抬手打了個響指，一扇新的扭曲之門於它背後緩緩張開。

從門中走出的，是面無表情的沉默之災。

天空中湧起了滾滾烏雲。