「……」看完信后，眾人陷入了異樣的沉默中。

過了好一會兒，貝尼絲才不甘心地嘟囔道，「我就知道不該對那位四王子保佑期待——想想他在王都時常去的場所和風評，我還以為登基讓他變得……」

「噓，」愛格坡拉了拉對方的胳膊，「慎言，出入這裡的貴族可都是國王陛下的支持者。就算不是，也會裝著是。若被人聽到你這樣說，只怕會招來麻煩。」

倫琴嘆了口氣，「我們這輩子估計都不會踏足新王都的地盤了。」

「那樣也不壞，在這裡我們挺受歡迎的不是么？」愛格坡安慰道，「或者說，除了無冬城外，卡金劇團到哪裡都能稱得上一流的戲劇團隊，養活自己不成問題。」

「魔影遲早會來舊王都的。」卡金忽然開口道，「我這些天來，反覆在看梅伊演過的劇本，發現它們都有一個共同點，即是在一個虛構背景下對觀看者默化潛移，而那個背景，則是陛下計劃中的未來。既然它是國王理念和意志的傳播工具，又怎麼可能只在無冬一地播放？等到那時，你們還能對自己的戲劇如此有信心嗎？」

愛格坡愣了愣，「我們……我們還可以去其他地方，比如晨曦。老師，只要您開口，那邊的劇院一定會願意讓我們常駐——」

卡金搖搖頭，「我不會去晨曦。」

「那……」

戲劇大師抬起頭來，「我要再去一次無冬城。」

「什麼？」

「老師？」

三人大驚失色道。

「劇團往返無冬一次至少需要一個月時間，而這期間大家幾乎沒有收入，」愛格坡連忙勸阻，「我們也就罷了，但下面那些新人和學徒只怕會入不敷出，進而影響到劇團穩定的。」

卡金當然知道這一點，去外地演出，若有固定的落腳劇院還好，否則所有道具和物資都得自備，並不是樁輕鬆的活。

可他的意思卻不是像大家所想的那樣，「我不帶走劇團。」

這一次弟子們愣神的時間更長，「那……您去做什麼？」

「去爭魔影的演出機會。」卡金緩緩說道。「雖然陛下說魔影遲早會普及開來，但他並未提及具體的時間……十年，還是二十年？不管怎麼說，我都等不了那麼長的時間。哪怕只有短短五年，星花劇團都將達到一個前所未有的高度，到那時候再追趕、再從零開始接觸魔影，對我們來說就太晚了。」

想要追上一道浪潮，最好的時機就是在它抬頭躍出海面前。

「問題是，陛下已經有星花劇團了啊……」貝尼絲喃喃道。

「星花劇團一開始不過只有星和花兩人。」卡金掃了眼弟子們，「何況我的想法並沒有改變過——一場傑出的表演必須經過幕後的不斷磨鍊，才能達到最佳水平。既然陛下安排的戲劇，單靠星花根本顧不過來，那麼我們的加入未嘗不是一個解決辦法。如果能在雜劇上勝過對方，說不定就能爭取到魔影的演出機會。」

「您要演那些……雜劇？」愛格坡難以置通道。

「想要得到一部分，往往就得放棄另一部分。」他點點頭，「不過哪怕是雜劇，亦不能成為鬆懈的理由，全力以赴就是了。」

卡金頓了頓，「當然，陛下仍有可能拒絕這個請求，那我以個人的名義加入星花劇團好了。你們有想跟我一起來的嗎？」

沒有人回答。

不知道是仍未回過神來，還是不願意離開舊王都。

或許兩者都有之。

卡金並不感到意外，事實上當他冒出這個念頭時，連自己都被嚇了一跳——正如愛格坡所言，哪怕是去晨曦，他都能憑名氣獲得不低的地位，現在卻要拋開這些，絕不會是一個容易的選擇。

更何況他已經老了……記憶不如以往，連腿腳也不夠靈活，在劇台上能演些什麼樣的角色？一般也就是不重要的配角吧。哪怕演得再好，落在別人眼裡恐怕也是一個笑話。

可以說，在他功成名就、從台前轉入幕後的那一刻，就沒想過還會有復出的一天——既然陛下無法接受他的劇本，他也寫不出像《新城市》、《曙光》這樣的故事，那麼唯有以演員的身份去試試了。

太不可思議了嗎？

卡金望著弟子們的表情，彷彿讀到他們心裡的想法。

沒錯，確實很不可思議——做出這個決定后，他竟感到了一陣久違的輕鬆。

自己的確是老了，但奇怪的是，心卻像是回到了三十多年前，第一次跟隨家人進入劇院，看到戲劇時的情景。

此刻按捺不住的興奮和衝動，幾乎和年輕時一模一樣。

他有無數個阻止自己的理由，可在那個可能存在的機會面前，一切理由都成了泡影。

「愛格坡跟了我最長的時間，對經營劇團也有足夠的了解，我不在的時候，就由他來暫代管理。」卡金平靜地交代道，「最近劇團里加入了許多有天賦的新人，多讓他們亮亮相，只要戲劇正常排演，相信就不會出什麼問題。」

「老師……」三人還想說些什麼，卻被他阻止了。

他遵循了年輕的心聲。

那個聲音在告訴他。

他想演魔影。

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灰堡西境，無冬城。

不出羅蘭所料，找到合適的材料后，凝固汽油武器化的速度快得驚人。

僅僅一周時間，化工部就將試製品擺到了他面前。

那是十來個直徑三十公分、高約一米的鐵桶，鐵桶中央裝有引爆炸藥，並用導線連接在一起。

「陛下，這就是在下設計的「焚城天火雷」，」萊特寧興緻勃勃地介紹道，「它一共有三層，分別是特效雪粉層、助燃層和燃料層。為了使燃燒面積擴散得更廣，這三層並不是簡單的包裹結構，而是如同倒立的蘑菇，雪粉之火將向上衝擊助燃層和燃料層，就像噴發的火山一般！還有……」

大概是好不容易得到一個取代凱莫.斯垂爾的機會，這位原屬於王都煉金協會的首席煉金師滔滔不絕地闡述著自己的得意之作，而他的諸多設計也確實讓羅蘭眼睛一亮。除開定向發火的引爆構型和助燃考慮外，他還首次提到了延時引爆的想法，利用電雷管的精確可控特性，使多個爆炸物按順序起爆，降低相互間影響的同時提高殺傷效力。不得不說，這群站在行業頂端的人，確實有著不同一般的才能。

例如萊特寧就彷彿對化工品用於製造爆炸特別熱衷。

唯一讓羅蘭質疑的是，對方起名字的格調與品味。

不過這些並不是什麼大問題，反正等到正式列裝軍隊后，他才是唯一擁有命名權的人。

「那麼現在就來測試一下你所謂的焚城天火吧。」羅蘭微微一笑道。