「我還以為你會打算自己來當這個晨曦之主呢，」等安德莉亞離開后，夜鶯撇嘴道，「原來那天居然不是在開玩笑，你真想扶持她做女王？」

「你又不是分辨不出來，」羅蘭聳聳肩，「至於我嘛……」他腦海中閃過無數念頭，從人才欠缺到通訊效率，從時間緊迫到資源有限，最後只化作一句，「終究是鞭長莫及啊。」

「是么……」夜鶯拍了拍他的肩膀道，「不過放心吧，安德莉亞還是很靠得住的，奎因家應該也不會差到哪裡去。」

看不出來，這兩位貴族女巫還真是惺惺相惜，羅蘭心裡暗笑。不過夜鶯曾寄人籬下，政治眼光比起前者來到底是差了一截——這跟家族差不差沒有關係，只要不是愚忠，能有一步登天的機會，還不用付出太多代價，大多數人都知道該怎麼選擇。

只是他並沒有將這些說出來，畢竟一本正經胡說八道的夜鶯實在是太可愛了。

就在此時，辦公室外再次響起了敲門聲。

「進來吧。」

房門應聲而開，出現在門口的居然是伊莎貝拉。

羅蘭也有些意外，按道理她不屬於女巫聯盟的一員，沒辦法正常出入城堡區，不過看到門外愛葛莎的身影后，他大概明白對方是如何找上門來的了。

「陛下，」這位原屬於教會的純潔者躬身行禮后，直入正題道，「我聽愛葛莎說，赫爾梅斯教會快要崩潰了？」

若不是她的表情頗為嚴肅，羅蘭還以為她是來給教會老夥計求情的。

「情報上是這麼說，具體情況還在調查中。」雖然不大明白冰女巫把這些事透露給對方的目的，但他還是本著不妨看看的想法點頭道，「無論是寒風嶺還是晨曦西部，都出現了教會的逃民。從他們的口供中得知，代表聖城信仰的大教堂似乎在一夜之間倒塌了。」

「我希望您能派遣一隻軍隊前往赫爾梅斯，而且越快越好。」

「理由呢？」

「您還記得我之前提到過的，那多達數十萬的狂化丸嗎？」伊莎貝拉沉聲道，「我不知道有多少人知道存放藥丸的倉庫地點，但應該不會太少……如果泄露出去，恐怕會對您之後的計劃產生不利影響。」她頓了頓，「而且這些東西對神意之戰也有不小的幫助，最好是把它們統統收集起來，運回無冬城。」

羅蘭這時才想起來，對方提供的情報里確實有這麼一回事，潔蘿似乎打算將所有人類集結起來，與魔鬼大軍一決死戰，其殺手鐧便是海量的狂化藥丸。由於他根本瞧不上這些毫無潛力的藥物，因此倒把此事拋到了腦後。

但現在情況已變得不大一樣起來，伊莎貝拉說得沒錯，如果有人將藥丸擴散出去，落到灰堡貴族或者晨曦王國、甚至是黑街老鼠手中，都會造成不小的麻煩——對付一支全副武裝的軍隊或許不行，但用來攻擊他派出去的官員，以及地方政府卻足夠了。

「藥丸都存在哪裡？」他望向伊莎貝拉。

「分散在赫爾梅斯高原的隱秘倉庫里，我很難說清楚它們具體所在的位置，」後者猶豫了片刻，「如果您相信我的話，請讓我跟隨軍隊一同前往——我曾是教皇的代行者，這個身份應該可以緩和崩潰速度。倘若內部瓦解得太快，就算是軍隊也很難控制住逃亡局勢了。」

「可誰知道你會不會利用身份做出一些別的事情，」夜鶯出聲道，「比如偷偷放走那些教徒什麼的……他們之中有你的熟人，對吧？」

「你知道我沒有欺騙陛下，」伊莎貝拉搖搖頭，「潔蘿已經證明了誰才是神的寵兒，我沒必要做那些徒勞之事。若有需要的話，軍隊也可預先設下陷阱，由我把教徒引入其中，再統一消滅——維持秩序的方法除了以身份約束外，徹底殲滅對手也是一種可行之舉。」

「呃——」夜鶯不由得一滯，低聲啐了一口，「還真是純潔者的手段。」

羅蘭不禁也有些感慨，能堵得夜鶯一時說不出話來，對方毫無疑問是認真的。雖說伊莎貝拉在那天向他表示了徹底的臣服，但這是建立在他能對抗魔鬼的基礎上。她和大多數女巫不同，所接受的教育也是純潔者那一套，只要能達到目的，並不怎麼把普通人的性命放在眼裡。

他思索了片刻后，才緩緩開口道，「我可以讓你隨第一軍一起行動，不過戰鬥方面你無需插手，找到那些藥丸，然後就地銷毀它們就行。」

「陛下，」她皺眉道，「儘管狂化藥物會透支性命，但在殊死一搏時……」

「不必多言，」羅蘭伸手打斷了她的話，「說到秩序，我還有一個任務想交給你。」

伊莎貝拉立刻低下了頭，「您儘管吩咐。」

「舊聖城裡還有好幾座修道院……對吧？」

「是，不過裡面已經沒有女巫了，」她想了想，又改口道，「也許上一年邪月會出現覺醒者，不過活下來的幾率並不高。」

「沒有也沒關係，把那些孤兒都放出來，照看好，然後帶回西境。」

她愣了下，「所有人？」

「沒錯，你來負責。」羅蘭點點頭。

如果說純潔者的理念是完成任務而不在意他人性命，他很想看看當執行要救人性命的任務時，純潔者能否依然貫徹這一目標。以前發生過的事情他無法改變，但他不希望對方在這條路上繼續走下去。

「這個要求並不是毫無理由，同時也得多謝你提醒我——倘若上層失去了維持秩序的能力，修道院很可能會變成一座人間地獄。而無冬城需要大量勞動人口，女性也可以得到合適的工作，我記得教會會對孤兒展開基礎教育吧？所以她們都是極佳的苗子，不應該無人問津地餓死在高牆之中。我要你把她們帶回來，儘可能一個都不少。」

伊莎貝拉沉默了許久，「那得需要很多糧食。」

「會有人為你準備的。」

純潔者眼中浮現出了複雜的神色，這一幕似曾相識，就在她被宣布赦免，並褪下鐐銬、得到「有限自由」的那天，也露出過同樣的神情。

如果能聽到她的心聲，那麼最大的一定是「為什麼」。

但她什麼也沒說，而是緩緩彎下了腰。

「遵命，陛下。」

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