?「你在做什麼！」

「放開她！」

幾個聲音同時響起，伊菲撇撇嘴，揚起右手，牢籠驟然消失，麥茜一頭撲倒在地。

「你這個混蛋！」一道金色的身影騰空而起，直朝她衝去——正是閃電！

然而小姑娘的拳頭剛剛抬起，便被魔力牢籠困住，雙方的距離僅有一臂不到，可她怎麼也碰不到對方。

「滾開，這裡沒你的事！」

伊菲不悅地將牢籠甩出，閃電跟著籠子在地上翻滾了幾圈，直到脫離能力範圍之外，才從消失的籠桿中脫身。

閃電擦了把臉上的塵土，準備再次衝過去時，卻見羅蘭走到伊菲面前，高高舉起了手。

「啪！」

隨著一聲脆想，所有人都愣在了原地。

伊菲尤為驚訝，她沒有去捂那半邊通紅的臉頰，而是抬頭看了羅蘭兩眼，像是無法理解他的此番舉動一般。過了片刻，她才緩緩單膝跪下，「是我失禮了，陛下。」

羅蘭心中也有些意外，他本不願對一名女子動手，但看到麥茜倒在地上時，心中甚至沒有多想，身體便自行動了起來。現在回想起來，當時竟有種瞧見自己女兒被別人家的熊孩子欺負，憤怒勃然充斥心頭的感覺。

「你這是什麼意思？」他喝問道。

「陛下，一個人在危急時刻所能爆發出的力量遠勝於平常，我只是想讓測試結果更準確一些……」伊菲的語氣無比平靜，彷彿這根本是微不足道的小事一般，「現在看來，進階的非戰鬥女巫也不過如此，能力的進化仍彌補不了其本身的差距。」

羅蘭不禁啞然，這人到底生活在什麼樣的環境里，才覺得為了測試能力去傷害一名同類是如此理所當然？

「麥茜怎麼樣了？」他望向溫蒂，後者已經將恢復原形的白髮女孩抱了回來。

「還好……並沒有受到太大傷害，只是有些紅腫，」溫蒂皺著眉頭掀起她的袖子，白皙的手臂上可以清晰地看到牢籠留下來的一道道紅印。

「咕……」麥茜將頭埋進溫蒂的懷裡，聲音頗為委屈。

「放心，陛下，」伊菲不以為然地說道，「我對收縮的力道心中有數，這種小傷對女巫來說一兩天就會自愈——」

「向她道歉！」羅蘭暴躁地打斷道。

後者張了張口，詫異地望向他，臉色瞬間漲紅起來，「抱歉，陛下——」

「不是我，是麥茜。」

這次她咬牙低下頭，再也不吭聲了。看著伊菲那一副絕對不向對方道歉的神情，都快把羅蘭氣笑了。

看來沉睡島的氣氛或許比他想象的要更糟糕，血牙會的這夥人到世俗領主的地盤都是如此，放在女巫為主的沉睡島，只怕就要上演各種不服了吧。

而且最關鍵的是，當事人認為自己的做法並無問題，如果單純只是懲戒，羅蘭可以想出無數種辦法讓她吃夠苦頭，但那對扭轉她偏離的三觀毫無幫助。想到提莉送她們來此的目的，他不由得嘆了口氣，既然之前拍著胸脯誇下過「有什麼困難就來找哥哥」的海口，這種時候自然不能光把她狠狠折騰一番再丟回去就算了事。如果不能幫助提莉平息後方的矛盾，沉睡島遲早會分崩離析——當然自己或許能吸引到一部分女巫，卻也會永遠失去提莉的信任。

只有從心底擊潰伊菲引以為傲的東西，才能讓她真正意識到自己的錯誤。

「你覺得自己比其他人強大，就可以絲毫不顧忌弱者的感受？」羅蘭的聲音逐漸變冷，「事實上，你才是真正的弱者！」

這句話讓對方瞬間有了反應，伊菲猛得抬起頭，一臉不服之色。

「你認為戰鬥女巫應該凌駕於輔助女巫之上，就在於面對外敵時，戰鬥女巫才是保證群體延續下去的核心，對吧？」他接著說道，「這種想法簡直可憐又可笑，真動起手來，過分依賴自身能力的你毫無勝算。」

她的眉頭緊蹙，眼中露出危險的光芒，「陛下，您是想說，非戰鬥女巫也能擊敗我？」

「怎麼，你不相信么……」羅蘭冷笑一聲，「女巫聯盟的大多數人都能輕鬆做到這一點，哪怕她們從來沒有用能力戰鬥過。」說到這兒，他將目光投向一旁的閃電，而後者先是一怔，隨後很快領悟了他的意思，微不可察地點點頭。

「這只是您的臆想罷了。」

「那就讓麥茜和你認真較量一場吧，」他沉聲道，「她會親自告訴你，你根本沒有資格凌駕於任何女巫之上！」

「什……什麼？」伊菲瞪大了眼睛，「您是說……跟那隻蠢鴿子？」

「對決就定在明天，」羅蘭一字一句說道，「到時候你自然會明白，自己並沒有想象中的那麼強大。」

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回到房間，午餐已經擺在了客廳桌子上。

盤子里盛著的分別是肉湯、麵包、蘑菇和燉青菜。

很明顯，今天她們不用去大廳用餐了。

「哦？居然有肉有麵包？」幽羽訝異道，「我還以為今天只能喝冷水充饑了呢。」

「這是不想讓我餓著肚子去決鬥么，」伊菲嗤笑道，「他還真是有夠相信那隻蠢鳥的。」

「當然裡面放了葯也說不定，比如讓人腹瀉不止的那種。」

伊菲滿不在乎地抓起一塊麵包塞進嘴裡，「你大可以不吃。」

「決鬥的又不是我，」幽羽翻了個白眼，爬上凳子，將一盤烤蘑菇拖到面前，「話說，你真有必要做到這個地步嗎？赫蒂大人是讓我們確認這邊的情況沒錯，但沒叫你當著領主的面生事吧？」

「這是一個難得的機會。」

「真的？」她饒有興緻地道，「不是因為別的理由？」

伊菲偏過頭，冷冷地盯著幽羽，直到後者縮回腦袋，「好吧，當我沒問。」

自從前往西境的女巫回到沉睡島后，島上的氣氛就越來越對血牙會不利了。聽說提莉大人的兄長在海對面建立起了可以供女巫容身的領地，還特別善待手無縛雞之力的非戰鬥女巫，這使得島上那些無能之輩的聲勢日益高漲。赫蒂大人懷疑這是提莉刻意營造出來的消息，用來爭取大多數支持者。畢竟按常理來說，能夠為領主征戰四方，奪取土地與權力的女巫才更受到看重才對。

然而今天的試探結果讓她大感意外，這名世俗領主似乎真的對所有女巫都一視同仁。

不過這還不是最讓她意外的。

——最意外的是麥茜。

她怎麼都沒有想到，那個話都說不完整，獃頭獃腦的笨蛋居然會受到如此多女巫的喜愛，包括領主在內……當她出現在眾人面前時，大家的笑容都是發自內心，而在沉睡島，她不過是一個可有可無的寵物罷了！

正是這樣的感受，讓伊菲心底升起了無邊嫉妒和憤怒。

她離開沉睡島，卻在此地和其他女巫打成一團？這根本就是種背叛！

這也是伊菲決定給對方一點教訓的真正理由。

只是接下來引發的轉變讓她完全回不過神來。

和一隻鴿子進行決鬥？陛下怎麼會說出這樣可笑的話來？

不過如此也好，探明西境的真實情況是任務之一，而另一個任務，便是表現出自身的價值，引起領主的重視。

她會讓陛下知道，再怎麼進化，戰鬥女巫和那些弱者之間始終存在著一道不可逾越的鴻溝。(未完待續。)