?當幻象消失后，大廳里陷入了異樣的寂靜之中。

過了許久，書卷才長出了口氣，「不難怪你的二姐會被嚇倒在地，這樣的場景確實有些……駭人。」

「能產生群體幻象的能力頗為罕見，但也不是沒有……」愛葛莎緩緩說道，「我在聯合會時就知道至少有兩人擁有類似的能力，其中一位還是墜星城的高階女巫。」

「這個能力你每天能施展幾次？」溫蒂問道，「能控制幻象顯現的具體時段嗎？」按照殿下的習慣，接下來應該是對能力進行全方面的測試，了解其特性、消耗和用途。

「大概……兩到三次吧，」阿夏小聲回答道，「時段是什麼？您是指能看到多久前的事情么？」見到前者點頭，她不好意思地摸了摸腦袋，「我也沒試過，但越往前似乎就越費力……」

溫蒂忍不住笑出聲來，「那不是費力，而是你在消耗體內的魔力。」

「魔力？」

「你應該能感受到它，像是身體里流動的水，又像是盤旋的霧，每次使用能力都需要動用到它，」書卷解釋道，「關於魔力的特性還有許多，以後我們會慢慢教你。」

「嗯，」阿夏輕輕點了下頭。

隨後溫蒂又讓她用全力施展了一次幻象，這回顯示的結果差不多是一天半前，可以看到大廳里已經亮起了燈光，女巫聯盟的姐妹們正坐在長桌前享用晚餐。之後，阿夏的魔力被完全耗盡，女孩氣喘吁吁地垂下了手臂，額頭上也冒出了細密的汗珠。

溫蒂將兩次測試結果一一記錄在本子上，至於用途……她一時半會也想不出來，畢竟幻象只能顯示過去發生的事情，而無法預測未來，或許只有等羅蘭殿下回來后才能做出判斷了。想到這兒，她不禁有些沮喪，殿下曾向她透露過，打算讓女巫聯盟變成一個能自行運作的組織，由她來擔任主持工作。可是她並沒有殿下那般見多識廣的閱歷，對於姐妹能力的應用完全無法考慮得像他那樣周全。

收斂了下心情，溫蒂正準備鼓勵對方兩句時，書卷卻朝她做了個手勢。

兩人走到一邊，她小聲問道，「怎麼了？」

「你是不是打算跟阿夏說，不想回家的話，留在這裡也沒關係？」書卷皺眉道，「你忘記加入女巫聯盟前所要進行的審核了？」

溫蒂當然知道，外來女巫要在夜鶯的測謊能力下回答十個關於身份和來歷的通用問題后才能視為同類，「但阿夏不大可能造假……她的身份證是索羅婭製作的，而且來歷也都能對上。更何況她才剛剛覺醒，還是非戰鬥型女巫，就算是教會，也不可能預測到這種情況。」

「並非只有魔力才能傷人，一把匕首，一包毒藥都能起到同樣的效果，甚至更好。」

「不，她怎麼會——」

「但你無法否認有這個可能性，」書卷打斷道，「入住審核是由市政廳負責的，不會檢查到每個家人，這時候突如其來的覺醒反倒成了潛入城堡的最好契機……」她頓了頓，「我當然知道這樣的可能性微乎其微，但別忘了，羅蘭殿下是我們最不容有失的人，況且現在女巫大樓里還住著提莉殿下，萬一她出現意外，沉睡島的姐妹們只怕會和邊陲鎮徹底決裂，殿下所做的一切都會付之流水，這樣的代價我們承受不起。」

「……」溫蒂沉默下來，她知道書卷的擔憂並非毫無道理，也不是在針對阿夏個人，只是心裡仍有些難以接受。阿夏作為羅蘭擔任領主后第一個在小鎮覺醒的女巫，卻要被當作潛在的敵人提防，這種反差實在叫人難受。過了許久她才開口道，「我知道了，我會送她回去的。」

「我陪你一起送她吧，」書卷嘆了口氣。

……

離開城堡后，女孩頓時顯得活潑了許多，開始拉著溫蒂的手詢問關於更多有關女巫和領主的事情。

「怎麼了，」溫蒂滿足她的好奇心后隨口問道，「你似乎很開心可以不用住在城堡里？」

「呃……」阿夏一窒，接著不好意思地低下頭，「我聽說，領主大人，也就是王子殿下是個很可怕的人，每天都要把身邊的女子折騰個好多遍。」

「噗，」溫蒂差點被口水嗆到，「你從哪裡聽來的？」

「他不是灰堡四王子么？在雄鷹城就聽說過好多遍了，那裡還有歌謠傳唱來著，二王子陰險卑鄙，四王子貪婪好色，只有碧水港的三王女才是真正的好國王。」阿夏低聲道。

「原來如此……」書卷饒有興緻地說道，「這大概是嘉西亞的宣傳方式，倒挺獨特的。」

「他……不是這樣的人嗎？」

「當、當然不是，」溫蒂面紅耳赤地說道，「以後你就會知道，他才是女巫最值得信賴的領主！」

來到阿夏一家居住的小區，三人走上一棟兩層平樓，敲響了她家的房門。

開門的正是阿夏的母親。

「媽，我回來了。」阿夏開心地喊道。

「你怎麼……」她怔了怔，望向女兒身後的兩人，神色有些慌張，「她是不是做錯什麼了？你們不要她了嗎？」

「殿下如今還沒有回來，所以——」

「她可以住在城堡，等著殿下回來，」婦女急切道，「阿夏很乖的，雖然人有些木納，但什麼都願意做。」

「這位女士，女巫聯盟不是你想的那樣——」溫蒂感到心裡一股火猛得冒了上來，她剛說到一半，便被書卷阻止了。

後者從腰兜里掏出一枚金龍，在對方面前晃了晃，「你的女兒確實是一名女兒，等到王子殿下回來，便可簽訂契約。這是第一個月的酬金，收好了。」

「是是，」婦女的注意力立刻轉移到了金燦燦的錢幣上，「謝謝大人！」

「記住，你現在是在代殿下照顧她，明白了嗎？」

「是，大人，我會好好照看阿夏的。」

……

離開小區，溫蒂再也忍不住心底的惱意，「你為什麼要將酬金交給那種人？就算提前發放，那也是阿夏應得的報酬。」

「阿夏能保管得住那枚金龍嗎？」書卷的回答讓溫蒂不由得一怔，「保不住的話，早晚也會落到家人手中，保得住的話更糟糕，恐怕那些人都會將她徹底視作外人了。相反直接交給她母親的話，阿夏不僅沒有負擔，他們說不定還會因此對她更好點。以後的日子還很長，這點金龍如果能換來一個更舒適的生活環境，未嘗不是筆劃算的買賣。」

「……」她想了想，才開口道，「你說得對，是我想得太簡單了。」

接二連三的挫敗讓溫蒂心情十分低落，她有些難過地想，或許自己根本不是能夠領導女巫聯盟的合適人選。

「但是，沒有人比你更關心她們，」書卷像是看穿了她心中的想法，微笑道，「在經歷哈卡拉引領的共助會後，我才明白……一個切身關心女巫、無論她們能力如何，且願為眾多姐妹設身處地著想的人才是最值得信賴的領袖。而那正是你無法取代的一點。」(未完待續。)