?羅蘭被這句「時間不多」嚇了一跳，問清楚后才稍稍鬆了口氣，「你話不要說到一半就打住好不好，怪滲人的。」

「難道你覺得五年時間很長？」愛葛莎皺眉道，「這個規律在第一次和第二次神意之戰時都是準確的，現在卻不知為何縮短了，而且……還有可能變得更短。」

「我本以為你會說紅月在今年冬天就會降臨，」羅蘭聳聳肩。按照現在的研發進度，再過一年他就能將全新的火器普及全軍，只要敵人不是刀槍不入，這場戰爭就並非沒有勝算。唯一需要注意的是，領地建設必須發展到能足以撐起一場持久戰爭的程度，這要求土地、人口、資源都達到一個較高的標準，擁有足夠的戰略縱深，允許在作戰失利時，可以暫時撤退，以保存有生力量。

所以，難點不在於武器，而在於必須建設出兩到三座工業城市，為戰爭源源不斷提供人口、軍火和糧食。後勤保證勝利，而人員保證後勤，綜合下來，他發現自己最缺的還是可靠的領導班子，分管幹部和辦事員。沒有這些，就算統一灰堡，也無法將其整合成一個完整的戰爭機器，說不定那些貴族還會拖自己後腿。

果然能打的國家都是教育普及度較高的國家，這話一點都沒錯。

「這門武器叫什麼？」愛葛莎忽然換了個話題，「我記得當時你稱它為152毫米要塞……」

「要塞標準型火炮，」羅蘭補充道，「以後還會有艦炮版。」

「如果你能在紅月出現前把整個城牆上都塞滿這樣的武器，我們說不定就能抵擋住魔鬼的進攻。聽凱莫.斯垂爾的說法，我在化學實驗室做的那些，也都是火炮的一部分吧？」愛葛莎像是下定了決心，「我會盡自己的所能為你生產液氮和液氧，只要你能——」

「放心，」他安慰道，「我們會戰勝魔鬼的。」

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「今天要做的就這麼多嗎？」伊芙琳伸出手指點了點缸里酒水，蘸在舌頭上，辛辣味似乎又更濃了一些。按照殿下的要求，白酒越純越好，最好的酒里甚至可以不含水分，每一滴都是純正香醇——雖然她覺得自己釀造的白酒越來越接近殿下的說法，可跟「美味」一詞反而越發遙遠了。

「是的，辛苦你了，」酒廠的管理者將編號貼在酒缸上，向她點點頭，「請代我向殿下問好。」

「這些……真的能賣出去嗎？」伊芙琳疑惑道，以她曾經經營酒館的經驗，恐怕很少有人能接受如此辛辣的味道。

「這個，我也不知道，」對方笑了笑，「不過每隔一段時間，都會有人過來運走一批，所以我想應該還是有人喜歡的吧。」

伊芙琳心頭一松，如果沒人願意喝這個，不單是殿下的失敗，就連自己也會失去價值……還好不是她所想的那樣，看來殿下不愧是大貴族出身，果然很能把握貴族們的口味。她露出笑容，「那麼我先走了。」

離開酒廠，伊芙琳穿過寒風凜冽的街道回到城堡，溫暖的空氣頓時包圍了她。房屋內外就像是兩個世界一般，她深深吸了口氣，脫下外套，讓暖意離自己更近一些。

這種舒適的生活換作以前根本無法想象，冬天要不和家人擠在火盆旁，要麼縮卷在被子里。像城堡里的這番景象，跟教會宣稱四季如春的神國又有什麼區別？而且殿下還說要將暖氣系統普及到普通居民區，讓領民都能遠離邪魔之月的嚴寒。她不知道有幾個教會信徒抵達了神國，但在這兒，號稱魔鬼爪牙的女巫和普通的平民倒先行一步體驗到了這些，如果被那群信徒知道了，恐怕會羨慕得牙痒痒吧。

王子殿下果然是無所不能之人。

穿過大廳，安德莉亞、灰燼和紗薇正在打撲克。

「一對八！」

「要不起。」

「一對二！我贏啦，」安德莉亞得意地笑道，「灰燼還有六張牌，剩的最多，快把冰激凌欠條交出來！」隨後她偏過頭，向伊芙琳招了招手，「嘿，要一起來玩嗎？」

伊芙琳不由得好奇道，「冰激凌欠條是什麼？」

「是賭約啦，」對方擺擺手，「誰輸的欠條最多，就得將下一次獲得的冰激凌麵包上繳給勝者。怎麼樣，來試一試？」

伊芙琳頗感猶豫，這是一個難得與戰鬥女巫搭上話的機會，若在沉睡島，無論是安德莉亞還是灰燼，都是僅次於提莉大人的人物，平時連面都很少見到，更別提主動邀請自己參與她們的活動了。而且鬥地主也確實很有趣，規則簡單，卻變化十足，還需要隊友的配合，隨隨便便就能玩上一整天。不過……

「呃，很快就要進行期末測試了，你們不打算複習下嗎？」

「你是指那晚上那堂基礎課業的考核？」安德莉亞努努嘴，「都是很簡單的東西啊，不需要看書也能答出來吧。」

其他兩人跟著點頭。

沒錯……安德莉亞是貴族，本身見識就要高過眾人一籌，灰燼和紗薇也都能讀會寫，這麼看來，自己反而是最落後的一個。

「我……還是不玩了，」她猶豫了片刻，「你們繼續吧，我先回房間看書了。」

丟下略顯意外的三人，伊芙琳快步跑回女巫樓，推開住所木門，發現燭火正坐在客廳的桌邊，練著課本后的算術題。

「你回來啦？」

「嗯，」看到埋頭練習的灼火，她忽然感到安心了不少，「複習得怎麼樣了？」

「還算不錯，自然和算術部分有些難懂，」燭火笑道，「你呢？」

「我也是，」伊芙琳點頭道，「我們把不懂的地方收集起來，晚上去請教安娜小姐吧。」

「好啊。」

聽書卷老師說，這些書本都是羅蘭殿下親手寫下的，也是他腦中學識的一部分，若掌握了這些，自己也可以擁有他無所不能的一部分吧？伊芙琳暗想，比起天生就決定了的能力，至少這方面她可以靠努力來獲得進步。就算貴族們變得不再愛喝辛辣白酒，自己亦能在領地里擔任一名老師，而不至於一無是處。為此，她幾乎一有時間便打開課本，啃著那些深奧的辭彙和算式，安娜、書卷和溫蒂房間都是她常去的地方。

上次考試自己的成績是墊底，這一次她堅信不會如此了。

那麼，就先定下一個小小的目標，超過麥茜好了！她對自己說道。

.(未完待續。)