?梅伊沒想到，再一次踏上前往邊陲鎮的歸途時，心裡會充滿期待。

赤水河畔的樹林已開始泛黃，迎面吹來的微風帶上了一絲涼意。泛著波光的河水在腳下翻滾，時不時能看到凋落的樹葉從船舷邊滑過。

沒有了上次的焦躁與不安，周圍秋意盎然的景色也變得詩情畫意起來。

「梅伊小姐，」她身後傳來崇敬的聲音，「您表演的《女巫日記》，真是王子殿下親手為您寫下的劇本嗎？」

梅伊轉過身，只見一群女演員紛紛圍攏過來，帶頭的那位正一臉緊張地望著自己，她記得對方似乎叫燕子來著。

「啊哈，抱歉，」艾琳在船頭朝她揮了揮手，笑著大聲道，「我沒辦法回答她們這個問題，只好讓她們來問你了。」

這個笨蛋……梅伊暗自翻了個白眼，如果是以前，她只會甩兩記冷笑過去。大概是跟艾琳待得久了，自己的耐性居然日益見長，「不是殿下為我寫的，而是市政廳的教育部長，書卷大人為女巫所寫。」

「呃，是這樣么？」燕子眨了眨眼睛，「您跟貝拉爭執時，我們都以為那是真的。」

「殿下親手所寫」和「殿下親手為我所寫」，兩者的區別天差地遠，這些人到底是怎麼把前半句聽成後半句的？「不過劇本編寫和戲劇演出都得到了王子殿下的認可，所以貝拉嘲笑劇本的確就相當於在嘲笑殿下本人。這一點我可沒唬她。」

「您見過王子殿下嗎？」

「聽說他有著一頭王室標誌性的灰髮長發，容貌英俊非凡，是真的嗎？」

「我還聽說他生性風流，情人眾多！」

「誒，真是如此？」

「……」望著這群性情活潑的小姑娘，梅伊不由得皺了皺眉頭，見鬼，自己就不該回應她們的好奇心來著。

「好啦，不要打擾梅伊小姐了，」蘿夏走上前轟走了她們，朝梅伊露出一個歉意的眼神。

「無妨，」她聳聳肩，繼續欣賞沿岸的風景，「畢竟這是我自己找的麻煩。」

「我……不大明白，」蘿夏撓頭道，「為何您走時要帶上她們？三十五個人里，只有兩人登過台，二十六人甚至還未完成戲劇班的所有課程，按您以前的說法，她們連雛鳥都算不上，仍在蛋殼裡未孵出來……即使領主大人對戲劇要求不高，這些人恐怕也很難被殿下接受。您如果想報復貝拉的話，也應該拉攏那些經驗豐富的配角演員。」

「我沒打算讓她們全部去演戲。」

「啊？」對方一時愣在原地。

「她們都能看懂劇本，對吧？」梅伊笑了笑，「儘管離登台表演還有很長一段距離，但她們至少能讀會寫。你難道沒有發現嗎，殿下現在最需要這樣的人才。」她稍稍停頓片刻，「你覺得羅蘭.溫布頓殿下真的是因為喜愛戲劇才招我們來表演的么？」

「這……」

「如果是培羅大人，那麼答案一定是肯定的，還未接管長歌要塞前，他就有每周光顧劇院一次的習慣。但羅蘭殿下的話，除了新劇的頭場演出，其餘時間都不會出現在小鎮廣場——所以他推廣戲劇並不是因為自身的喜好，而是打算藉由戲劇向群眾宣揚他的觀點。」梅伊接著說道，「相比最初的強調反抗壓迫和女巫並非邪惡，新劇本《曙光》和《新城市》已向招募人口和勤勞致富等目標靠攏，我只是順著他的意思，盡些微薄之力罷了。」

「原、原來是這樣，我從來沒想過這些……」蘿夏咋舌道。

「琢磨一個劇本，除了將自己代入角色思考外，還要儘可能領悟整個故事想要表達的含義，這也是作為一個優秀演員必須擁有的素質。」

「是，多謝您的指導！」她躬身道。

「放心，」梅伊翹起嘴角，「你如果不想演戲了，在邊陲鎮也能找到一份不錯的工作，說不定還可以進入市政廳，成為一名行政官員。畢竟殿下不要求身份，也不看家世，這條路可比當演員好走多了。」

……

船隻抵達小鎮后，梅伊一眼就看到了站在碼頭邊迎接的菲林.希爾特。

當然，他是為了艾琳而來。

看到女孩飛奔著撲入他懷中，她輕輕嘆了口氣。

「那人不是拂曉晨光嗎？」

「原來他沒有被殿下判處流放……」

「西境第一騎士耶，真好。」燕子羨慕道，「我還以為他會和劇院之星——」

「胡說些什麼，」梅伊的冷喝聲讓眾人頓時閉上了嘴巴，「趕緊帶好行李下船，蓋特和蘿夏會帶你們去市政廳登記身份，其餘的事情，聽他們安排就行了。」

「是。」大家畢恭畢敬地回答道。

走下碼頭，菲林攜著妻子走了過來，向她撫胸致意道，「梅伊小姐，艾琳剛剛將劇院發生的衝突告訴我了，多謝你對她的關照之情。」

「不用道謝，」梅伊不以為然道，「對方看似在找她麻煩，實際上是沖我來的。」

「即使如此，我還是要感謝你。」騎士爽朗地笑道，「若不是你的話，她一定會當場哭出來。」

兩人離開后，梅伊撇撇嘴，獨自背上行李，向住宅小區走去。

雖然已將這份感情放下，但看到這一幕時她心裡仍有些感慨，而且那個熟悉的身影也沒出現，偏偏還在信中信誓旦旦地說要給自己一個驚喜。

好吧，對方畢竟是殿下身邊的重要人物，也不可能像拂曉晨光那樣隨意活動吧？

回到家中，梅伊放下包裹，一股久違的放鬆感撲面而來。她長長出了口氣，從櫥櫃里取出白酒，正打算喝上一杯時，屋外傳來了敲門聲。

打開門，外面站著的赫然是卡特.蘭尼斯。

「沒想到你們會早到半個時辰，」他擦了把額頭上的汗，「聽到來自長歌要塞的船已經到了，我從軍營趕過來的。」

不知為何，明明不是在碼頭看見他，明明沒有接到自己，但看到他的模樣，梅伊的心情瞬間愉悅起來，「要來喝一杯嗎？」

「不了，我下午還有任務，」卡特擺擺手。

「嗯，」她點點頭，「殿下交代的事更為重要。」

「我來是想送你一件禮物，」首席騎士從衣兜里掏出一個白色的木製小盒子遞給她。

「這是便民市場的最新商品么？」梅伊好奇地接過木盒，打開蓋子，只見一枚黃橙橙地戒指安靜地立在盒底，它的頂端鑲嵌有一塊璀璨的透明寶石，在透過窗戶的秋日陽光映照下折射出七彩的光芒。

毫無疑問，這枚戒指價值不菲，不大可能是便民市場的售賣之物。而且貴族贈送戒指，意味著……她情不自禁地捂住了嘴巴。

「梅伊小姐，你願意嫁給我嗎？」卡特認真問道。(未完待續。)