?邊陲鎮迎來了久違的雨天，天空中烏雲密布，雨水嘩嘩地從天而降，打在窗檯和玻璃上，發出噼里啪啦的聲響。

按理說，春天應該是個多雨的季節，溫暖而潮濕。但在邊陲鎮，自從邪魔之月結束后，下雨的次數便屈指可數。還好農田就在河水邊，澆灌起來十分方便。如今，一場大雨驅散了空氣中的沉悶，夜鶯打開窗子，讓充滿泥土芬芳的氣息湧入室內。

遠遠望去，可以看到赤水河對岸的莊稼地已經抽出新芽，綠油油的麥苗連綿不絕，一直向視野盡頭延伸。在雨水的洗刷下，這些作物顯得極為鮮艷，與灰濛濛的河水形成了鮮明對比。

羅蘭伸了個懶腰，將手中的鵝毛筆扔入筆筒。

「畫好了？」夜鶯問。

「嗯，全新的武器，可以讓火槍射速提高好幾倍，」羅蘭將十幾張設計圖疊在一起摞平，「我把它命名為轉輪步槍。想看看嗎？」

「不看，」她撇撇嘴，「反正也看不懂。」

「這只是基本型，如果縮短槍管，則是轉輪手槍，可以隨身攜帶。不過想要讓它派上用場，還需要解決另一項關鍵技術。到時候給你們一人發一把，就再也不用懼怕教會的審判軍了。」

「你是說，它能讓一位普通女子，擊倒一名全副武裝的大漢？」

「不是一名，是好幾名。」羅蘭得意地笑道，「運氣好的話，五個大漢也不是問題。」

夜鶯露出不信的神情，剛想說些什麼，辦公室外忽然響起了敲門聲。

「殿下，巴羅夫的學徒從王都回來了，他還帶來了硝石商人，現在正在城堡外等候您的接見。」

大臣助理的學徒？羅蘭想了想，才記起來這回事。攻打長歌要塞時，小鎮火藥存量所剩無幾，他先後派出親衛前往墜龍嶺和赤水城，希望能獲得新的硝石來源。而巴羅夫的學徒則是最晚派出的一位，目的地是王都。畢竟那裡什麼商品都有，加上夏季將至，硝石的產量肯定會大大增加。

沒料到，最晚派出去的人反倒第一個帶回了好消息。

「帶他們到會客廳，我馬上就到。」羅蘭看了眼天色，「再讓廚房上一份甜點。」

再回過頭來時，夜鶯已不見蹤影。

不過他知道，她就在自己身邊。

……

當羅蘭走入會客廳時，硝石商人也剛好被侍衛領進廳內。她脫下身上濕漉漉的斗篷和草帽，躬身向王子行禮，「我是來自王都的瑪格麗.法曼，向您致意，尊敬的溫布頓殿下。

看到來人竟是名女子，羅蘭微微一怔。這個年代的行商環境遠不如後世那般安全，東奔西跑時不僅可能遭遇山賊和流民，城鎮還有地頭蛇和地下勢力，所以女性商人並不多見。

她和閃電一樣，有著一頭燦爛的金髮，只是頭髮更密更長。年紀大概三十來歲，或許是因為普通人的緣故，她的眼角和額頭都出現了皺紋。皮膚顏色較深，乍看上去有些粗糙。不過從面孔來看並非是莫金人，倒像是峽灣之民。

「坐吧，」王子做了個請的動作，隨後在主位坐下，「你不是灰堡人，對吧？」

「為何這麼說？」瑪格麗微笑道。

「你的頭髮顏色，大陸王國都十分罕見。據我所知，海峽對岸的人民大多擁有一頭漂亮的金髮，我也認識一位來自海那邊的……探險家。」

「您真是見多識廣，我的家鄉的確在峽灣，不過我從那邊過來已有十多年了，如今居住在王都，也算半個灰堡人。」她頓了頓，「您剛離開王都不久，說不定我們曾在哪裡相遇過。能和殿下住在同一座城市，我感到十分榮幸。」

果然，一名成功的商人都很會說話，明知道對方是在拍馬屁、套近乎，羅蘭心裡仍覺得十分受用。就在這時，他感到右邊被用力掐了一下……呃，這種時候不需要判定真偽啊，熱心盡責的夜鶯同志。

「不過提到探險家，這在峽灣可是了不得的名號。」瑪格麗又接著說道，「您或許不了解，峽灣人民可以生存居住的土地十分稀少，那裡海水時漲時落，一些島嶼在漲潮時會被吞入大海，而另一些則終日噴發著烈焰和濃煙，石頭在高溫下都會融化，匯聚成暗紅色的河流。只有那些開闢新航道、或是發現新的合適居住島嶼的人，才有資格獲得這個稱謂。一般人是不會自稱探險家的。」

「哈哈，她不但稱自己為探險家，還把她父親稱為最偉大的探險家，」羅蘭笑著搖了搖頭，「小孩子嘛，就喜歡把自己想象成了不起的大人物。」

「在峽灣，即使是孩子，也不會輕易說出這個名號，」瑪格麗眉頭皺了起來，「她有提到她父親的名字嗎？」

看到對方的神情，羅蘭也意識到不對了，莫非探險家一詞是海民的精神信仰，不能胡亂叫的？「她父親的名字是雷霆。」

沒想到這個名字剛說出口，對方的眼睛立刻瞪得渾圓，「您認識雷霆大人？」

「不，我認識的是他女兒，怎麼，你聽說過這個名字？」

「峽灣民誰沒聽過這個名字！雷霆大人發現了雙峰島和海龍灣，將大家居住的地盤幾乎擴大了一半。他還繪製了東海岸和無盡海角的詳細地圖，如今前往大陸的航線中，有八成是他開闢出來的。每個孩子對雷霆大人的事迹都耳熟能詳，他是峽灣最偉大的探險家之一！」

「可是我聽說雷霆似乎因為一場暴風而葬身海底……」

「不，殿下，一名真正的探險家不會因為暴風而隕落。他曾遇上過無數次危險，最終都成功生還。此刻雷霆大人一定正在某處召集新的探險隊，就像他之前所做的那些事一樣。」瑪格麗身子微微前傾，「殿下，您知道他女兒現在的下落嗎？」

羅蘭也略感意外，他沒想到閃電的老爹竟然如此有名，那些聽起來像天方夜譚的探險故事，難道也都是真的？「她就住在我的城堡里。遭遇海難后，她一路向西流落到邊陲鎮，我恰巧收留了她。」

「在您的城堡里？」她期待的神情溢於言表，「能……讓我見見他的女兒嗎？」

「唔，現在可能不行，」此刻閃電應該在迷藏森林一帶巡航，尋找「藏寶圖」上標明的遺迹地點，「她目前正在練習……叢林探險技巧，如果你打算在此地留宿一晚，應該能等到她回來。」

「那我就叨擾了，」瑪格麗毫不猶豫地點頭道。

「接下來我們可以討論正事了吧？」

「當然，殿下，」她笑道，「請您儘管開口。」(未完待續。)