軍寨中，懸掛着大紅燈籠，偶爾會響起一陣劈哩叭啦的爆竹聲，隱隱有了幾分過年的氣象。
軍寨山下，燈籠高懸，長長的桌子兩側，鬼蠻頭人齊聚，熱鬧異常。
陸寧也沒想到，這些鬼蠻頭人會在除夕夜一起來訪，顯然是商量好的，有十餘個頭人，囊括了鬼蠻最大的十餘個部落，人口都在千戶以上，包括最早和赫魯敦開戰最後慘敗的甲融及托合烏，以及初始支持赫魯敦最後失敗的兩三個大鬼主。
他們互相之間，自然還是矛盾重重，甚至仇恨更深了一步，但是，再打下去又對任何人都沒好處，也就停戰。
數百年來，這些部族都是這種相處方式。
說起來，整個羅施地，大概佔了貴州三分之一的面積，大大小小部落加一起，鬼蠻人口也不過十幾萬，應該超不過二十萬，甚至不如中原一個大的州府之人口，也可見現今鬼蠻生活條件之惡劣。
代表金固部的，則是阿蘇，他現今在金固嶺，代金固女王管理部族事。
現今鬼蠻各個部族內，對小貴姬大多稱為金固女王，自然是一種不太認可小貴姬為整個羅施地女王的抵觸情緒表現。
不過，今天的酒宴上，這十餘個大鬼主自然都以中原封號來稱呼小貴姬。
當小貴姬在藍嬋陪同下出現時，鬼蠻頭人們一起站起，嘰里呱啦，祝賀羅殿女王殿下過年好。
陸寧揉了揉鼻子，剛剛和這倆小丫頭還一起泡溫泉來着，還沒想好怎麼處置她兩個，鬼蠻頭人們一起來訪，來慶賀中原新年，同時獻上了許多本地土產，赤虎軍半個月的軍糧，又有了着落。
「尊貴的總院大人，我想知道，赫魯敦，和他的族人，大人想怎麼處置？」
熱烈了一會兒之後，在陸寧身側的商賈劉博師講年的來歷，給這些鬼蠻頭人講的昏昏欲睡，而劉博師終於講完，蠻人頭領都大聲叫好，普貴則喝下滿滿一碗酒，向陸寧問出了這個問題。
頭人們立刻都安靜下來，齊齊看向陸寧。
顯然，這是他們今天來，首要的目的，想知道中原人的答案。
陸寧笑笑，說：「不急，今天既然是過年，我們還是先喜慶喜慶，都沾沾年氣。」說着輕輕擊掌。
眾鬼蠻頭人正不明所以，不遠處小樹林中，突然噼里啪啦嘭嘭巨響，火光閃爍。
他們都吃了一驚，紛紛站起，甚至有莽撞的，猛地拔出了彎刀。
劉博師忙站起，嘰里呱啦和他們說，意思是大家別怕，這是中原過年的爆竹。
實則劉博師心中也暗驚，軍營中響過的幾次爆竹聲，真的就是爆竹，空竹筒燒出的脆響罷了。
但現今的爆竹，可不是民間能見到的，聽說是宮廷過年所用，有爆竹、煙花等等，皇後娘娘體念邊軍辛苦，除了年貨，又特意給四邊諸營送了一些煙花爆竹，歡慶新年，在蠻地的赤虎軍三營，也在犒勞名單上。
這些鬼蠻頭人們聽劉博師的解釋，這才又都慢慢坐下，但不免面面相覷。
「嘭」，突然一聲巨響，震得地面好似都在顫抖。
然後兩三丈的高空，又嘭一聲響，就見夜空中，好似無數流星噴發，又如萬千火龍吐火，絢麗難言。
鬼蠻頭人們無不驚得起身，倒退數步，有得駭然變色，幾乎人人拔出了彎刀。
劉博師也被驚呆了，早忘了跟這些鬼蠻們解釋。
小女王和藍嬋雖然也駭然變色，但陸寧就坐在旁側，兩人跟陸寧這段時間，也算見多識廣，也就沒跟其他鬼蠻頭人一樣失態。
煙花過後，軍卒們又來放了些地老鼠助興，宛如老鼠叫聲的吱吱聲中，地上數個冒着火花的小球滾來滾去，這地老鼠，卻不是青州爆竹場的發明了，民間已經大體有點雛形，爆竹廠加以改進，令其早了幾年面世。
地老鼠一個個沒了聲息，這些眾鬼蠻頭領才在劉博師招呼下重新落座。
他們臉上一個個驚疑不定，顯然受到的驚嚇不小。
劉博師這才給鬼蠻們解釋，說這是中原的煙花爆竹，不過是慶賀新年用的玩具。
其實解釋時，劉博師心下也苦笑，宮廷的玩具，確實也太駭人了些，今天老頭我，也算長見識了。
「這，這，方才的那空中噴火？也是玩具？」普貴心還在嘭嘭跳，饒他一向精明強幹，心思內斂，此刻，卻也難以掩飾眼中驚怖。
陸寧笑道：「是我中原慶賀新年的玩具，當然，也可改做軍械用。」
劉博師嘰里呱啦的翻譯，畢竟在座的鬼蠻頭人，大多數都不懂中原話。
陸寧又拍拍手，不多時，兩個軍卒，抬了一個鐵甲人出來，放在幾十步外，仔細看，鐵甲里，是稻草人。
陸寧摸出神火擊，「嘭」一聲巨響，那鐵甲人應聲而倒，裏面的稻草人，呼啦一下起火。
鬼蠻頭人又有幾名霍然起身，其餘頭人，已經都有些麻木，也沒那麼敏感，更沒拔彎刀了。
稻草人燒成灰燼，軍卒又抬了鐵甲來，鬼蠻頭人們看到厚厚鐵甲上明顯是新被擊出的孔洞，都駭然色變。
此時，陸寧已經將火銃收回腰囊，鬼蠻頭人甚至根本沒看清，這位中原總院大人，到底用的什麼神器才有如此威力。
能射穿如此厚厚鐵甲，還能將鐵甲中人活活燒死？
這，如果是對血肉之軀，對上我們這些披着草葉子的野人……
鬼蠻頭人們，越想越是各個心驚膽跳。
陸寧當然是做了些手腳，此時笑道：「此物叫神火擊，有長有短，長的威力更大一些，但製作繁複，很是難得，通常只有殿前親軍配發，對抗最難對付的敵人！」
「聖天子的殿前親軍，豈不是天下無敵？！」說話的卻是托合烏，這個曾經金固部最聰明的勇士，此刻，臉上也全是震撼，見識到一個新天地的震撼。
陸寧笑笑不語，意思自然是，你說得很有道理。
小女王和藍嬋對望一眼，都有黯然之色。
陸寧瞥到，心下莞爾，這兩個小丫頭，肯定是琢磨，如果在此自立為王，激怒了中原皇帝老兒，派出一支火銃槍隊來，又如何抵抗？
也有幾名鬼蠻頭人，面露喜色，如原本支持赫魯敦的三個大鬼主，反而現今最希望中原人具有無比的威懾力，如此，其他部落才會恪守金固女王要各部停戰的令喻，他們才有時間，恢復元氣。
