戊午年（958年）元月。
汴京西郊，趙匡胤精銳被齊軍擊破，率殘部西逃。
在陳橋驛與齊國運河而來的河西軍鏖戰的石守信部，聞訊大驚，唯恐被齊軍截斷退路，匆忙退兵間，被河西軍先鋒田欽祚奇襲，河西軍乘勢掩殺，石守信部潰敗，亂軍中，石守信戰死。
消息震動天下，一時原本宋王治下周地軍州，紛紛歸順齊王。
便是對汴京被困而按兵不動的徐州武寧軍節度使王晏，在齊軍山東大營副使張彥卿領兵入境「幫武寧軍防禦江南」后，也順勢而降。
而在趙匡胤被擊潰的當日，齊王已經領本部親軍、韓通部、慕容延釗部西進，其後，又有河西軍、河北軍、山東軍、忠武軍、義成軍等舊部新部，匯聚齊王麾下西征。
趙匡胤在西京過而不入，一路西逃，自是因為西京洛陽本就是新得，擔心入城后那些降兵降將作亂，擒他獻城。
齊王遂收復西京。
二月十一，齊王收復陝州，陝州及西京附近州府，原本投降趙匡胤的文官武將，又降齊王。
三月，齊王兵鋒，抵蒲州河中府下，此地趙匡胤已經經營許久，但短短五日，河中府被拔。
一時秦地震動，河中府北的黃河東岸，建雄軍諸州、慈州、隰州等等州府皆降。
齊王還欲西進趙匡胤根基之地與趙匡胤決戰，但卻有急報，北漢襲潞州，契丹人也蠢蠢欲動，江南李景遂，也在調動軍馬，只是徐州極快的歸順齊國，又好似燕王李弘翼和吳越同樣虎視眈眈等待良機，掣肘之下，李景遂才沒有輕動。
齊王任命陳致雍為河中府府尹，又林仁肇屯兵河中，組河中大營防範秦軍，爾後，領其餘各部還汴京。
四月，齊王回到汴京。
而還都之時，齊王早已派使者送信去太原，斥責北漢漢主背棄盟約，現今昭義軍屬地，已經歸齊，若漢國南侵，必十倍還之。
齊王破秦伐秦，速度實在太快了，現今情報又緩慢，是以等北漢確定了秦齊大戰，齊軍主力西征，又廟堂吵得天翻地覆，終於想南侵之時，齊王已經破河中府，現今更領大軍迴轉。
雖然楊業實在悍勇，甚至已經攻克潞州。
但北漢國主很快寫來書信澄清誤會，並令劉繼業也就是楊業退兵。
……
四月初夏之時，汴京城花紅柳綠，汴州橋行人熙熙攘攘，北城外大片瓦舍，歌舞昇平，真是好一幅清明上河圖，好似幾個月前的鏖戰，只是一場夢而已。
對汴京這座繁華都城，陸寧實則心情很是複雜，但也不得不承認，現今汴京，正是南北樞紐，四方皆通之地，作為中樞，管理東西南北疆域都很方便。
齊國在山東府的各院、各部、各司衙，均已經搬遷來汴京。
實則現今名義上歸順齊王的州府，從資源經濟實力等等，原本周地，已經四有其三。
甚至鄧州的武勝軍節度使宋延渥，距離南逃的李重進盤踞之襄州僅僅百餘里，其也上表請歸齊王，而對李重進寫來的密信不聞不問。
只是，如此大的疆域，許多州府還是各自為政，卻是要消化一番了。
……
汴京皇宮，金碧輝煌，氣象萬千，陸寧迴轉汴京時，皇宮恰好修葺完成。
李重進在汴京，一直沒敢住進皇宮，但永寧卻不管那套，進了汴京后便征民夫修葺故宮，這對永寧公主來說，便如回家一般。
汴京城中文武，見此情形，更各個喜悅。
此刻在這皇宮宮落中漫步，永寧公主在旁，為陸寧解說各處殿宇用途，陸寧頗感興趣，不時問東問西。
身後一長溜，跟着數十名宮婢。
陸寧不喜謁者，齊王宮便從來不用，都是宮婢，又有各蠻族女婢，卻能做謁者才能做的力氣活，甚至包攬了近侍宮衛的活，也就是整個皇宮，除非上朝之時及前殿官員值衙之處，不然，便是半個男子都見不到，更莫說後宮了。
陸寧今日剛剛回來，解了甲胄，去給母親磕了頭，自有一番悲喜。
不過母親看來有些傻傻的，想來便是這輩子做夢，都沒想過能進皇宮，更莫說住進來了，看着自己，她都不知道說什麼好，甚至好像變得有些拘謹起來，陸寧琢磨，應該是好久不見的緣故，等閑下來，卻是要陪母親好生遊玩一番。
甘氏、尤五娘，自己都去見了見，爾後，才由永寧陪着，在這皇宮中遊覽，也算認識自己的新家。
永寧突然停下腳步，看着前方一座宮落髮呆。
「哦，這就是瓊華殿……」陸寧望着這處樓榭亭台組成的建築群，這裏，永寧曾經住過數年。
「沒想到，還能再來故地……」永寧神色有些凄然，這一瞬，顯然是想了很多很多往事。
她的眼圈漸漸紅。
突然，她轉身，盈盈下拜，稽首，垂淚道：「謝，謝夫君大恩！妾當日去東海之時，卻想不到能有此一日！」
是啊，說是殫精竭慮的謀划，要趁李重進和趙匡胤相爭，開闢一處天地，可也不過盡人事罷了，作為一名女子，永寧比誰都清楚，實則，她根本不可能成為逐鹿天下的一方，但她就是想轟轟烈烈活上一場，折騰出些許浪花，如此見了先父，心中也無愧。
卻怎麼也想不到，會遇到陸寧這樣一個奇怪的傢伙，甚至短短一年多時間，竟然便能跟隨他以主人的身份回到汴京。
周地，更是四已有三。
陸寧怔了下，忙走上兩步攙她起身。
永寧站起，想說什麼，才發現陸寧握著自己柔荑不放，正有些莫名其妙，陸寧已經牽着她的手向前走，卻是嘆息著說：「岳父大人泉下有知，不知道會不會怪我，當初懵懵懂懂射殺了世宗……」
「這都是天意！」永寧對世宗，並沒有什麼好觀感，又道：「先父定然會欣慰的很，有你治理這個天下，比他老人家強上百倍！大周得此明主……哦，不管大周也好，大齊也好，先父也不會介懷的……」
雖然被陸寧牽手而行有些不雅，但漸漸的，永寧卻又心中微微盪起漣漪，被這個傢伙溫暖大手握著自己小手，這樣肩並肩而行，心中，卻是甜絲絲的，好似飲了甘泉。
