韓琦一怔，就問道：「怎麼鬧騰了？」

小吏說道：「不知沈安從哪找來的三個殘疾的軍士，那三人在州橋說了自己當年的廝殺之事，又說了是如何被砍斷了手腳，被刺瞎了眼睛，那些百姓有不少都在哭……」

曾公亮起身道：「這是什麼意思？」

韓琦冷冷的道：「沈安的手段罷了，他不直接弄，而是找人來訴苦，這樣文武之間卻不至於形成僵局。這是他慣用的手段，不過卻很管用。」

「可誰想到這等手段了？」

歐陽修覺得韓琦說的太簡單了些，「這等募捐本就是麻煩，若是一味說什麼那些人家失去了獨子的苦楚，能有多少人出手相助？可叫了幾個殘疾的軍士來，百姓一目了然，這才是眼見為實。」

「是啊！百姓沒見識過戰陣，所以你說什麼他們都以為是假話，唯有讓他們看看那些慘烈才行。沈安怎麼總是能想到這等手段呢？」

曾公亮覺得自己的腦子不夠用了。

「去看看！」

韓琦起身道：「老夫的事做完了，若是有人問，就說……就說老夫去看病。」

這人把脫崗說的這般理所當然，讓歐陽修不禁艷羨不已：「州橋離這裡近，要不……咱們一起去看看？」

三人就這麼悄然出了皇城，一路去了州橋。

等能看到州橋時，就見周圍被圍得水泄不通，壓根沒法進去。

三人好在有馬，在外圍坐在馬背上，就能看到裡面的情況。

「……那西賊一刀砍掉了某的腿，某一把把他從馬背上拖下來，然後一拳一拳的打，那時某忘記了自己少了一條腿，只記著要殺敵……」

那個少一條腿的軍士扶著邊上瞎眼的軍士，眼中多了恨色：「那些西賊在西北犯下了滔天大罪，多少人被殺，多少人被劫掠？那些女人一路哭嚎著被拖走……是男兒的可能忍？」

「不能！」

陳洛在人群中喊了一聲，可這次他卻不是一個人，無數百姓在憤然大喝。

這聲音宏大，壓住了一些文人的牢騷。

斷腿軍士眼中含淚，「是不能，所以某當時就想著要弄死他。弄死了他，說不定某的同袍就會少死一人，大宋的百姓說不定就會少被劫掠一人……」

人群在沉默，但某種氣氛在蘊集著。

「西北苦，西北的將士更苦，可我等卻沒有後退半步……」

軍士鬆開手，獨腿站著，哪怕身體搖搖晃晃的，卻依舊昂首：「我等一步不退，那是因為一旦被突破，對於西夏人來說，後續就是一馬平川。也就是說，我們的身後……就是汴梁！」

軍士說完后，就扶住了瞎眼的軍士，另一個斷臂的軍士扶著他的另一邊，三人就這麼相互攙扶著出去。

人群默默分開了一條道，大家都在看著這三個看似很彆扭，卻讓人心酸的組合。

「他是勇士！他們都是勇士！」

沉默的人群中，一個女人的呼喊顯得格外刺耳。

「我們的身後就是汴梁！」

有人熱淚盈眶的道：「我等在汴梁風花雪月，他們在西北為國戍邊，誰敢說他們是賊配軍？誰？」

「來，某這裡有大車，某送你們回家！」

一個車夫趕著大車出現了，那軍士笑道：「多謝，不用了。」

車夫不解的問道：「為何不用？」

獨腿軍士說道：「今日坐了你的車倒是方便，可明日還得自己走……自己走很辛苦，到時某會懷念坐車的方便……日子總是要習慣的，享受了自己不該享受的東西，不好。」

車夫愕然，看著三人相互攙扶著漸漸遠去，漸漸的，一種莫名的感動升起，他牽著牛車過去，不由分說的道：「上來！都上來，以後要車只管說，某帶你們，不要錢！」

那三個軍士只是搖頭，車夫喊道：「來個人，扶他們上來。」

「好漢子！」

有人誇讚著，然後過去把那三個軍士架上了牛車。

「這……」

三個軍士今日被沈安叫來，只想把自己多年的從軍感悟說出來，為那些戰歿的兄弟家眷盡一份心，可沒想到竟然遭遇了熱情。

他們不知所措的坐在牛車上，看著那些熱情的臉，恍然如夢。

「某要捐錢！」

一個男子走過來，放了十多枚銅錢進去。

他抬頭認真的道：「他們都是好漢子，不是賊配軍。」

蘇軾點頭。

第二個上來的是個婦人，她的手粗糙灰黑，大抵是干粗活的。她抬頭道：「奴卻沒多少錢……」

蘇軾微笑道：「多少都是心意。」

婦人摸出了五枚銅錢，猶豫了一下后，她放了三枚銅錢進去，然後歉然道：「等明日……明日奴還能給三個銅錢。」

蘇軾點頭，此刻他沒法說話，一種說不出的情緒堵住了他的咽喉。

接下來百姓們蜂擁而至，很快銅錢就裝滿了大木盆，隨後銅錢滿了出來，漸漸堆滿了周圍的地面。

錢堆越發的高大了。

「他們是好漢子！」

蘇軾點頭：「是。」

當一個孩子拿著一枚銅錢過來時，蘇軾有些意外。

孩子很認真的把銅錢放下，抬頭道：「我爹爹就是武人，他不是賊配軍！」

蘇軾的眼中多了淚水，努力撇開嘴道：「好。」

他覺得自己受到了一次教育，經歷了一次最震撼的體驗。

韓琦等人全程看了這一幕，個個面色凝重。

「很可怕！」

韓琦策馬回頭，說道：「那些百姓被一番話就說的熱淚盈眶……」

曾公亮吸吸鼻子，說道：「韓相，好像你的眼睛也紅了？」

「沒有的事，某隻是……剛才風好大。」

韓琦喃喃的道：「老夫想起了當年……那些百姓攔著老夫，問他們的子弟呢，老夫無言以對，五內俱焚……如今看著這一幕，老夫不禁就想到了當年，那時的大宋雖然問題多，可卻朝氣蓬勃。如今……」

「如今暮氣沉沉。」歐陽修自嘲道：「老夫就是暮氣沉沉的一類人，對大宋沒了信心，隨便弄吧，只要能熬過這幾十年，剩下的事誰知道呢？畢竟老夫讀史，看著歷朝歷代，不管是英明的君王，還是昏君高居其上，最多也就是幾百年罷了。誰能千年萬年？」

曾公亮一直在回頭看，聞言他回過頭來，說道：「不一樣了。此次擊敗西夏人之後，民心士氣都起來了，看看那些百姓吧，連老嫗都捐了錢，這在以往可能嗎？不能！所以……這個大宋還有希望。」

這個大宋還有希望！

韓琦看著前方的宣德門，胸中湧起了豪情，「是，當今的大宋算得上蒸蒸日上，咱們作為宰輔，日後定然會青史留名！」

三人相對一視，都不禁哈哈笑了起來。

而在州橋那裡，蘇軾在喊錢夠了，可依舊有人在繼續投放。

直至太陽西斜，那個龐大的錢堆前終於沒人了。

「三司的清點吧。」

蘇軾很有使命感的站在邊上，看著幾個小吏在數錢。

這些錢都是零散的，這麼一大堆，幾個人得數到什麼時候去？

「去求援！」

稍後三司又派人來了，這次人很多。

「那麼多錢？」

「對啊！趕緊來數吧。」

一群人在邊上數錢，然後把錢串好堆放在大車上。

蘇軾很忙，來回看著各處的結果。

「三千六百二十七貫八十五文。」

「那麼多？」

蘇軾歡喜的道：「卻是夠了，夠了！」

一百多戶人家，每戶能多拿二十多貫錢，加上撫恤，算是有底氣了。

「趕緊運回去，回頭按照名冊發送……」

大車緩緩而行，老牛哞哞的叫喚著，從容不迫。

蘇軾站在州橋邊上，突然就笑了起來。

「笑什麼？」

沈安此時才露面，蘇軾回頭道：「某笑那些人不懂民心……」

「那你認為民心是什麼樣的？」

蘇軾這貨就是個浪漫主義色彩濃烈的傢伙，沈安一直認為他不適合做官，而適合做詩人。

蘇軾拍拍因為數錢而弄髒的手，目光中有些憧憬，「以往某以為民心不足憑，一切還是要朝中和官家做主才好。可今日某卻看到了民心的作用，垂垂老矣的老嫗，手腳粗糙的婦人大漢，垂髫的孩子……也有大腹便便的商人，這些人以往不會為了一件事聚集在一起，可今日卻都來了。」

這人倒是領悟了些東西。

「知道是為何嗎？」

沈安誘導道，可蘇軾卻搖頭。

這廝能想到這些就不得了了，進步之巨大，讓人欣慰。

他看著沈安，「安北你狡猾些，給某說說。」

「這個和狡猾沒關係，是天分。」

沈安和他緩緩步行回去，「百姓首要是吃飽穿暖，這是第一，朝中理事當以此為先。」

「人生在世，吃穿二字，能威脅到他們吃穿的有哪些？比如說災荒，那麼朝中賑災，並妥善安置了災民，這就是得了民心。比如說今日，百姓為何會群情激昂？」

蘇軾搖頭，「感動？」

「感動是有，但不是主因。」

沈安分析道：「大宋面臨著危機，朝中的重臣們在裝傻子，百姓也跟著裝傻子，大家都當看不見。於是渾渾噩噩的，該喝酒就喝酒，該上青樓就上青樓，可此次西北大戰卻驚醒了他們的美夢，他們知道大宋有麻煩了。」

……

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