常凌煙胳膊像是碰到了鐵柱上面，被硌得生疼，憤聲罵道：「就憑藉你們，也想見皇上？也不看看自己的身份？只要有我常凌煙在，你們就休想狐媚惑主，陰謀得逞。」

「以小人之心，度君子之腹。」

子衿小聲嘀咕一句。

常凌煙耳朵尖，聽在耳里，立即炸了毛：「你說什麼？你說誰是小人？」

仇子衿做的是天天刀口舔血的營生，練就一副賊大膽，天不怕，地不怕，立即不甘示弱地還嘴：「一個後宮妃子，參政羞辱朝廷大將，慕白哥哥忍你，我可不怕，大不了皇上跟前評理，論個誰是誰非。」

褚慕白眼見仇子衿不自量力，這性子要吃虧，慌忙攔住她：「子衿，不得無禮。」

常凌煙的火氣卻逐漸消下去，望著她一聲冷哼：「不過一個跳樑小丑而已，也配與我叫囂？來人吶，給本宮將她趕出紫禁城，若是敢反抗，打斷她的腿！」

侍衛們一愣，不知道子衿究竟什麼來頭，不敢冒冒失失地上前。

常凌煙恨聲道：「都不知道是如何當值的，什麼亂七八糟的人都放進宮裡來，當皇上的御書房是菜市場嗎？」

褚慕白知道此事鬧騰下去，無休無止，吃虧的也定然是子衿，忍氣吞聲地拽著子衿的手：「我們暫且先回吧，明日再來。」

「憑什麼？」子衿不服氣。

褚慕白不由分說拉拽著她，徑直出了宮，子衿仍舊氣咻咻地破口大罵，十分不服氣。

楓林里，褚慕白與子衿剛走，魯伯的屍體便運送回來。

因為天熱，不能停屍，月華便立即差人去北城買了一副棺木回來，殯葬所需用品，也一併由店家拉車送了過來。

趕車的夥計，也是棺材鋪的掌柜，是個熱心的漢子，幫著將棺木一起小心翼翼地抬進來，然後一樣一樣叮囑裝殮的時候，需要注意的事情。

月華心裡正是沉重，聽得心不在焉。

初九說：「勞請掌柜留下來搭把手吧，我們幾人也都不懂這些喪葬習俗，一會兒自然另外有賞銀。」

掌柜立即痛快地應下來，忙裡忙外，親手給魯伯整理好遺容，一絲不苟，連個髮絲也不亂。然後將魯伯裝裹入殮了，就葬在離香澈墳墓不遠的地方，他比劃好了位置，又仔細叮嚀了初九棺木朝向。

這時候，天色已經昏黑，褚慕白和子衿還沒有回來。

月華一人獃獃地坐在竹屋窗前，心裡思緒翻湧，難免傷感。

掌柜的走到月華跟前，從懷裡摸出一張字條，遞給月華：「夫人，忙得差不許多了，這是壽材定金的收據，麻煩您將剩下的銀兩結了，老漢就先行回了，您節哀順變。」

月華接過字條，看也不看，蹙眉輕聲問道：「還差你多少銀兩？」

掌柜的不好意思地撓撓頭，一指那字條：「看我這記性，臨走的時候婆娘還特意叮囑了一聲，忙活半晌就給忘了，夫人看看那字條上，應該記得清楚。俺家賬都是婆娘記的，老漢有些糊塗。」

月華展開手上字條，漫不經心地瞥了一眼，頓時如遭雷擊，愕然地抬起頭來，手激動得直顫。

字條上只有兩個歪歪扭扭的小字：「魯坤」

魯坤是魯伯的大名，人們都叫他綽號習慣了，他的這個大名反而被人遺忘了。但是月華記得，她適才還想著回頭命人給他定製一塊墓碑，上面就刻上他的大名。

難道，這個棺材鋪掌柜識得魯伯？

月華激動地站起身，正待追問，掌柜沖著她悄生使了一個眼色，鄭重其事地搖搖頭。

月華勉強壓抑住激動，不動聲色地道：「你來我房間里取就是。」

掌柜的殷勤地點點頭，讒著笑臉，進了竹屋，轉身掩了房門。

月華已經是迫不及待：「請問您是......」

掌柜的單膝跪地，向著月華行了大禮：「老兒二十多年前也曾經是褚將軍的下屬，姓馮，單名一個晾字。參見皇後娘娘。」

月華趕緊上前攙扶起掌柜馮晾，激動得雙手直顫：「那月華便稱掌柜一聲馮伯。」

「老兒愧不敢當。」

月華讓座，馮晾謙遜兩句，徑直開門見山道：「娘娘，閑話不多說，今日老兒前來，乃是受魯三所託。」

「魯三他？」

「娘娘莫急，魯三已經將所有事情全都告訴了老兒，您聽老兒向您一五一十道來。」

月華激動得難以自抑，原本以為，所有的事情隨著魯伯的死，將會永遠成為謎題，沒想到山重水複疑無路，柳暗花明又一村。

馮晾瞅一眼窗外，初九正帶著幾個侍衛安葬魯伯，沒有人注意這裡。

他方才沉聲道：「我們長話短說，老兒和魯三當年是戰場上一同出生入死的兄弟，一同在褚將軍麾下，後來我們兩人都身負重傷，離開了軍隊，我入贅做了這棺材鋪的營生。

我們兩人雖然平日里不怎麼走動，但是情義一直都在。上次全城通緝他，就是老兒用一副雙底棺材，將他自東城門送出了城。」

月華恍然，難怪這段時間，四處搜捕他不到，原來果真是出了京城。

猛然間想起，那一日自己站在浮生醉夢的窗前，見有人趕著馬車，馱著一副棺木自集市之上招搖而過，車夫懷抱馬鞭，悠然自得，自己還曾與陌孤寒調侃兩句，沒想到，竟然就這樣失之交臂。

「後來呢？」

「這些時日風聲緊，魯三藏身在城外幾十里的山裡，老兒有空閑了就偷偷給他送些糧食用度過去，但是他對於自己為何招惹了官兵一事，始終諱莫如深。

直到前幾日，城裡四處傳揚，皇後娘娘在懸賞通緝他，老兒特意尋到他，追問他原因。他鄭重其事地讓我賭咒發誓，這才將始末全都告訴了我。讓我幫他一個忙，就是他主動在京城裡現身，被那些人殺害滅口，徹底放鬆了他們的警惕，然後，我尋機接近娘娘，將這一秘密告訴給您知道。」

「魯伯他竟然為了讓您見我，甘願落入歹人之手，犧牲自己一條性命？」

馮晾點點頭，牙根緊咬：「他說自己即便能見到娘娘，也會給您帶來血光之災。只有這樣，那些人以為秘密石沉大海，才不會繼續追究，娘娘才能逃過一劫。他是個漢子，死得光榮，死得值！」

月華顧不得感慨唏噓，強忍了眼淚：「馮伯，究竟是什麼秘密，竟然讓魯伯遭受這樣的殺身之禍？」

馮晾揉揉眼眶，吸溜吸溜鼻子，方才恨聲開口道：「是關於褚將軍和當年六千精兵戰亡一事！」

「果然！」

「娘娘知道此事？」

月華點點頭：「有所懷疑，但是並不知道其中內情，還請馮伯快些講來。」

馮晾「嗯」了一聲：「此事還要從頭說起，魯三說，當初褚將軍身亡扶柩還鄉之後，就有一個神秘人過來找他，給了他一筆銀子，讓他自告奮勇，前來給褚將軍守墓。」

當年尋找守墓人，褚慕白也是用了心思，因為魯伯是父親老部下，生活又無依無靠，最終才選定了他。

月華想起陌孤寒曾經說起過，魯三一直在喝價錢不低的老白汾，就憑藉自己每月給他的開支，他是喝不起的，原來果真是有貓膩。

「對方這樣做，有什麼目的？」

「對方說褚將軍於他有恩，他想報答褚將軍的恩情，略盡一份心力。魯三身有殘疾，生活沒個著落，自然求之不得，就一口應下了。那人給了他一張畫像，告訴他，若是此人前來祭奠褚將軍，務必要立即通知自己，絕不放過。」

「畫像？誰的？」月華迫不及待地問。

「副將讎正乾！」

「果真是仇叔叔？快說，仇叔叔他怎樣了？」

「當時魯三第一眼就認出了讎正乾，當時京中正沸沸揚揚地傳說是讎正乾通敵賣國，給西涼人通風報信，以至於褚將軍馬革裹屍，六千精兵全軍覆沒。而讎正乾已經下落不明。

我們全都將他恨之入骨，恨不能食肉寢皮。那神秘人說若是讎正乾敢回長安，也許就會來褚將軍墓前。到時候，魯三一定要通知他，親自手刃叛徒，也好為數千將士與褚將軍報仇雪恨。

魯三是個嫉惡如仇的性子，頭腦又簡單，就一口應承了下來，主動來了楓林，為褚將軍看守陵墓。一晃就是五年，也並未見到讎正乾，而那個神秘人每隔一段時間都會過來祭奠褚將軍，並且詳細詢問他有誰來過，說了什麼，並且給他留下一筆銀兩。

直到去年的八月份，過了中元節，讎正乾終於出現了，他並不識得魯三，但是魯三卻將他的樣貌刻在了心上，義憤填膺，毫不猶豫地向著那神秘人傳遞了信號，並且想方設法拖延住了讎正乾。

不消半柱香的功夫，神秘人就率領著一群黑衣人急匆匆地趕到楓林。

魯三對著讎正乾義正言辭地破口大罵，而讎正乾以為魯三同那些人是一丘之貉，立即臉色大變，毫不猶豫地給了魯三一刀，將他擊落在楓林里。魯三也為此逃過一劫，並且親眼目睹了當夜發生的事情，聽讎正乾一言便道出了那神秘人的身份。」

月華的心立即被狠狠地揪起：「那人是誰？」