前來的人越來越多，鎮長不得不先叫人把堂子的門關上了。等吳家的人都來齊整了，鎮長這纔開口對吳良仁說道：“這下可以說了吧？你們吳家的人都來了。”吳良仁上前一步，衝堂子裡諸人拱拱手道：“擾了大家晚上不安寧，實在抱歉。今晚我請了吳家諸位來，就是爲了說清楚劉好月的事，爲我弟妹巧兒討回一個公道！”

吳良生早已不耐煩了，問道：“要說啥就說！少在這兒廢話那麼多，劉好月人呢？”吳良仁一臉和顏悅色地對吳良生說道：“你先莫急，良生！我曉得，劉好月捲了你的傢俬跑了，於你臉面有失，你心裡氣得慌，想揍她一頓出出氣兒。可我得勸勸你，揍死了她，你能活命嗎？那殺人是要償命的。”

吳良生翻了個白眼，喝道：“你在這兒裝啥好人吶？”吳氏忙上前拽了吳良生一下，勸道：“好好聽你大堂哥說，不許這樣說話！”吳良生抄手道：“行，讓他說吧！”

吳良仁衝吳氏笑着點了點頭，一派親民的笑容說道：“我曉得，之前良生擺酒席害大家中毒的事已經有個定論。這個定論是那位少奶奶——”他毫不客氣地指着香草說道，“是她下的。不過我今天要在這兒重提此事，因爲此事根本就不全是南青乾的，令我弟妹巧兒滑胎的罪魁禍首也不是南青，是另有其人！”

此話一出，滿堂譁然，跟一鍋剛剛煮沸的米粥似的。諸人心裡的疑問如同亂跳的湯漿似的四處飛濺，一時間質疑聲，詢問聲，議論聲混成了一片。

鎮長不得不吆喝了一句：“莫吵了！這樣吵下去，到天明都說不清楚事！還是請吳舉人說吧！”堂子裡漸漸安靜了下來，香草怡然自得地看着吳良仁。吳良仁輕蔑地瞥了她一眼，繼續說道：“這事並非香草查出來的那麼簡單，裡面還大有玄機所在。若不是我繼續追查下去的話，恐怕真相就會永遠掩蓋了起來。雖說這事怪不得香草，她一個婦道人家能查出南青已經是不容易了，要讓她如衙門裡的捕快那樣查案，那就是爲難她了！”

吳良仁說完這話，面對香草微笑道：“我這樣說，你該不會生氣吧？即使你生氣，我也是要把事情說出來的！不能因爲你在鎮上稍有名氣，便不敢得罪你，我不是那種欺軟怕惡的人。真相如若不揭發出來，我弟妹失去的娃兒該多無辜呢？”

香草笑着點點頭道：“我啥都沒說，你繼續吧！我聽着呢！接下來，你該跟大家說說，你查出來的真相是啥了吧？不是南青，那又是誰呢？”吳良仁舉起一隻手指，一派正義凜然的表情說道：“這個人就是——劉好月！”話音剛落，堂子裡又一片喧然。

“果真是她！那挨千刀的！”吳氏氣得跺起腳來。

“你咋曉得是劉好月？”吳良生質疑道。

吳良仁正色道：“查案你不太懂，根據我的經驗，事發之初，我便有所懷疑。南青並非是真兇，真兇應該另有其人。可惜，真兇十分狡猾，令我一時之間找不到足夠的證據。我們斷案向來講究人證物證俱全，方可定論，不然就是草菅人命了！”

鎮長點頭道：“吳舉人這話不錯，要指證劉好月，必須得拿出些證據來，才能叫人信服。”

吳良生追問道：“好啊，你說有證據，拿出來啊！證據在哪兒？劉好月在哪兒？你空口白牙地說一通，有啥意思？”吳良仁抿嘴一笑，從袖子裡掏出一張紙來，遞給鎮長說道：“請鎮長先過目，這份該算做啥呢？”

鎮長展開那張紙，粗略地看了一遍，表情變得十分愕然。他看了一眼吳良仁一眼，問道：“這真是劉好月所寫？”吳良仁肯定地點點頭道：“沒錯！這的確是劉好月親手所寫的認罪書！”

“啥？”吳良生驚訝不已，他再能想，也想不到劉好月會自己寫認罪書！他快步走到鎮長身邊，看了一眼上面果真赫然寫着認罪書三個字，而那字跡正是他所熟悉的劉好月的字跡！吳良仁輕蔑地對他笑了笑說道：“我可以騙你，難不成鎮長也跟我一塊兒騙你嗎？要不信，請鎮長把這認罪書交給香草看一眼！”

鎮長把那認罪書遞給了香草，香草飛快地瀏覽了一遍，點頭道：“這的確是一份認罪書，下面還有手印兒，是不是劉好月的我不敢說，但這上面詳細地寫了她自己下藥的經過，以及下藥的動機，是一份認罪書！”

吳良仁頗有些得意，笑了笑對吳良生說道：“我沒騙你吧？你自家養了個啥媳婦還不清楚嗎？有人說選你當鎮長，只怕你是不夠格的！”

吳良生的氣焰頓時滅去了一半，恨不得立刻把劉好月拖出來揍一頓。他暴跳如雷地問道：“劉好月在哪兒？叫了那踐人出來說話！我倒是要問問她，爲啥要幹那樣的事？”吳良仁對吳氏和吳善水說道：“三伯，三伯孃，帶劉好月出來之前，你們得看好良生，否則打死人是要償命的！”兩口子立刻上前將吳良生拽到了自己身邊，緊緊地拉住了他的雙手。

吳良仁衝鎮長點了點頭，鎮長吩咐他兒子和侄子將劉好月從西邊院子帶了出來。她一露面，衆人就情緒激憤了起來。香草看了她一眼，全無往日的囂張陰冷，一張冰冷的臉上沒有任何的表情，腳步緩慢地被帶到了堂子中央，接受大家的審判！

是都整歉。吳良生想衝上去揍她，卻給吳氏等人死死地拉住了。吳氏衝她臉上吐了口唾沫，罵道：“不得好死的東西！我們吳家哪裡虧待了你？你是盧興丟了不要的破鞋，我兒子不嫌棄你，你就該偷着樂了！你居然敢害我們巧兒，巧兒還是你同鄉姐妹呢！你真下得去手嗎？”

好月垂着頭，抿緊雙脣，一眼不發，似乎早已料到了這樣的下場。吳良仁對吳氏說道：“她不是單單隻想對付巧兒弟妹，而是想對付當天來吃席的所有懷兒婆！她在南青下過藥的那鴨湯裡再添了些桃仁熬製出來的汁水，稍有經驗的大娘都曉得，那桃仁是落胎的法寶！”

“找死啊！太黑心了！”

“怪不得不能生養呀！自作孽不可活呢！”

“去你孃的！真該活活拿亂棍子打死算了！要不然出不了這口氣！”一時間，堂子里人聲鼎沸，甚至一些情緒激動的婦人上前朝好月吐口水，或者脫下自己的鞋狠狠地朝她身上臉上砸去！她忍不下去時，便抓狂地喊了一聲：“幹啥呀？有種現成地打死我呀！”

“劉好月！”鎮長上前一步呵斥道，“到這份上，你還想囂張嗎？你心腸未免太歹毒了，居然想害了一個鎮上的懷兒婆！”

“呵呵呵……”好月晃了晃凌亂的髮髻，發出了幾聲尖銳的冷笑。那笑聲如鬼哭似的令大家都覺得毛骨悚然了。。

“劉好月，”吳良仁低頭盯着好月說道，“認罪書都已經寫了，證明你是真心悔過的。要不然，這些日子你不會把自己關在土地廟裡懺悔。今天當着這些人的面，你……”

“等等！”吳良生緊握雙拳地打斷了吳良仁的話問道，“你說她這些日子在哪兒？土地菩薩廟裡？”吳良仁一副用心良苦的表情說道：“沒錯，這些天劉好月就在土地菩薩廟裡。你派人去找的時候，是我故意叫廟祝不告訴你的……”

“去你祖宗的！”吳良生掙脫吳氏和吳善水的手，衝上去提擰着吳良仁的衣裳罵道，“你叫老子找得好辛苦吶！你安的是啥心呀？居然把那踐人藏起來！你們倆不會有啥見不得人的勾當吧？”

吳氏等人忙上前拉開了吳良生。吳良仁抖了抖衣裳，一腔正氣地說道：“我所做的對得起天地良心！我見劉好月有懺悔之意，便勸她暫時在廟裡住下來，好好懺悔，好好地寫一份認罪書，將自己過往的罪過全都寫出來。若不是這樣，又豈會有這份認罪書呢？要打死她很容易，可你是我親堂弟，我不能眼見着你去填命，那不值得！三伯孃，您說呢？”

吳氏連連點頭道：“你做得沒錯！良仁吶，要不是你，巧兒這公道是沒法討回來了！給良生打死了她又咋樣？橫豎我們連真相是啥都不曉得呢，叫我們咋甘心呀？良仁，你不愧是做過兩任官的，腦子就是聰明，這鎮上還有比你能幹的嗎？我看是找不出來了！鎮長之位就該你來坐才合適呢！”

吳氏的話讓情緒原本激動的人變得更加活躍了。對劉好月的憤恨和對吳良仁的感激使得不少人當場擁護起了吳良仁，紛紛說他纔有資格接任鎮長的位置。

吳良生十分客氣地說道：“大家過獎了，我只不過是想替大家做件事而已。我畢竟是生養在這兒的，不能見着大家受難不管，是吧？至於鎮長之位，我並沒有想過，省得旁人說我貪圖小權，愚弄鄉民呢！”

香草接過話笑問道：“吳大舉人是在埋怨我上次說的那些話嗎？”吳良仁搖頭冷笑道：“我不會跟你一個婦人計較那些的。不過我必須提醒你一句，莫以爲你會做點買賣便自以爲能辦天下事。那查案並非你這樣的婦道人家可爲的。一旦查錯，很容易造成冤案錯案！我勸你還是要有些自知之明纔是！”

“那麼，我能請問你一句，接下來你打算咋處置劉好月呢？”

“連同認罪書一併送去衙門，由縣大老爺定奪！”“這主意不錯，我贊同！不過在送劉好月去衙門之前，我想問她幾句話，應該可以吧？”

吳良仁不屑地問道：“是想替你那錯誤的判斷撈回一點面子嗎？我看還是不必了，我早說過了你一個婦道人家能查出南青就已經很不錯了，又何必再逞強呢？”

“究竟是我逞強呢？還是你吳良仁別有用心呢？”

“你這話又是在含沙射影啥？有話就明說！我揭了你的短，你心裡自然是不服氣，不痛快的！”

香草沒理會吳良仁，看着好月問道：“我家後門的那東西是你放的吧？”好月瞥了香草一眼，露出一絲慘然的笑容說道：“是我放的，可放不放都一樣了！倘若我多認識幾個字，也不會落到今天這下場！”

“你把那東西放在我家後院門口，是想問我那東西上寫的是啥，對吧？”“是，不過，都已經不要緊了！”好月自嘲地笑了兩聲，“是我自投羅網，遭人利用！呵呵……”她趴在地上帶着哭腔狂笑了一陣，然後說道，“我沒想到最後竟然是這樣的下場！真是應那句話——自作孽不可活！”

“你的確罪無可恕！巧兒肚子的娃兒是你害的，你也真的是想用桃仁害了酒席上的懷兒婆，這一點無可否認！我當初告訴你去自首，就是想提醒你，在你身邊的是一條狼，而非一個溫婉的情郎！像他那樣的人若是真心爲你，又咋會把你藏在廟裡那麼久呢？早就該送了你離開鎮上，之所以留下你，是爲了今天之用！”

“誰是她的情郎？”吳良生又激動了起來。

好月忽然擡起頭來，用悽楚通紅的眼睛瞪着吳良仁。吳良仁毫無畏懼地迎着她的目光問道：“你是打算栽贓到我身上嗎？試問一下，我明知你是我堂弟的妻房，又是給盧興和離過的，天下找不到女人了？我非得找上你嗎？莫忘了，當初我是看你可憐，怕給良生揍死，又有悔過之心，所以才安排你在廟裡暫住！如若你想反咬一口，污衊我的罪名也不小！”

熊氏在旁似乎有些明白什麼了，忙開口說道：“真是好笑！這是救了狐狸反倒要被狐狸咬一口嗎？我們良仁是做過官的，能要你這樣的女人嗎？臨到頭了，是不是得拉個墊背的呀？”她說完指着香草問道：“我問你，你是不是不服氣我們良仁翻了你的舊賬呀？你不會查案裝啥能幹呀？給我們良仁揭短就起心報復，挑撥離間了？真是瞧不出來，你堂堂一個少奶奶還幹這檔子事！”