蒙時一言不發，直衝衝地往外走去。寶兒不敢再多嘴問了，只好一路小跑地跟上了。
蒙時去了唐府，見到了唐老夫人。唐老夫人看見他時，臉上露出一絲唏噓的笑容，說道：“我曉得你會來找我。香草回去之後，有啥反應我已經猜到了。你不瞭解女人，女人在乎的東西比男人要細很多。”
“這算你對我的報復嗎？”蒙時氣憤地問道。“不該嗎？”唐老夫人冷笑道，“雖說當初你還小，可你做過的事不會不認吧？唐廉父親是你間接害死的，你無可否認吧？我只是提醒你，你如今所擁有的東西原本是唐廉的。”
“唐廉的？”蒙時冷冷地說道，“是誰死都不願意讓香草進門？您覺得您如今可以理直氣壯地來爲唐廉討回公道嗎？您心裡也愧疚的，也害怕的，也擔心唐廉三更半夜會回來找您，埋怨您！爲了自己心裡好過點，就打着爲唐廉討回公道的名義對我報復嗎？沒錯，告發信我寫的，我從來都承認這一點。對於唐廉父親，我是有過怨恨，我恨他當時爲啥沒有唐廉帶着香草私奔的勇氣，帶着我娘走！或許那樣，就沒有我後來啥事了。”
“哼哼，”唐老夫人哼笑幾聲道，“你算是在懺悔嗎？”
“不是如今纔來懺悔，是一直都覺得心中有愧。欠唐廉父親的，我曉得這輩子還不清，可是您真的不應該在這時候跟香草說這些話，您該曉得她還懷着娃兒！”
“她不該懷着你娃兒，不該！她本來該是唐廉的妻子……”“還在做夢呢！唐廉沒了，您是不是得讓香草去陪葬呢？您從一開始就是這樣想的吧？您無法面對您自己，怕是連銅鏡都不敢看一眼，害怕想起從前您逼着唐廉和香草私奔的事，害怕承認您自己的錯，是嗎？”
“你上門來見我就是爲了說這些嗎？因爲跟香草不合了，所以找我這老婆子發泄兩句？蒙少爺，我看你來錯地方！”
“我不是來和您爭辯的，也跟您沒啥好爭辯的。橫豎我欠唐廉父親的我自己心裡清楚，但是——您最好莫再煩香草，否則，我保不住我自己會做出啥來！您當這是威脅也好，隨您喜歡，可我是個言出必行的人，您記清楚了！告辭！”蒙時說完拂袖而去。
他走後，唐老夫人那直挺着的腰一下子鬆垮了下去，她猛然咳嗽了幾聲，旁邊僕婦連忙給她揉着背勸道：“老夫人，都這時候了，您跟他們年輕人有啥可斗的呀？奴婢早跟您說了，好好養着身子纔是。”
唐老夫人心酸地流下了眼淚說道：“一想起廉兒，我真是……後悔莫及呢！看着香草懷着蒙時的孩子，我就會想起，要是廉兒還在，只怕早有孩子了吧？我真沒法忘記，當初蒙時寫了告發信對付唐廉父親，他是欠着唐家的，爲啥還能理直氣壯地和香草在一起？”
“這興許就是緣分吧，”僕婦嘆了一口氣道，“只怕少爺也想不到後來會成全了蒙少爺和香草的緣分。老夫人，您只當替少爺積德了，莫再管了。他們兩人往後咋樣，與您也沒有干係了，不去想了吧。”
“可是，”唐老夫人傷心地哭道，“我可憐的兒子，難道就這麼沒了嗎？”
“唉……”僕婦唯有一聲嘆息，找不出別的話來安慰唐老夫人。
再說，蒙時從唐府氣沖沖地出了門後，直接去了冬寧茶局賬房。寶兒小心翼翼地問道：“少爺，您不回府嗎？”蒙時隨手扯了一本賬本，翻看了兩眼，又丟在了旁邊。他煩躁地說道：“寶兒，出去吧！沒事莫來煩我！”
“少爺，您這樣子可嚇人了！寶兒跟您這麼些年，倒沒看見您這般生氣……”
“出去吧，我不想說話。”
“哦……”
“等等！”
寶兒轉身問道：“還有啥吩咐？”
蒙時想了想，說道：“回去看少奶奶，要是沒事，回來跟我一聲。”
“哦，還有嗎？”蒙時皺眉想了想，搖搖頭道：“沒了，去吧，小心說話，莫惹到她了。”
“唉……”“你嘆啥氣呢？”
“瞧着心急呀！又不曉得出了啥事，想幫也幫不上。”蒙時哭笑不得，擺擺手道：“去吧，橫豎你往後嚐到這滋味就曉得了，回去吧。”寶兒回到香草小院時，亭荷和尋梅聽雨她們正坐在涼亭裡說着小話呢。尋梅奇怪地看着他問道：“你咋一個人回來了？少爺呢？”
寶兒跳進涼亭，坐下問道：“少奶奶呢？”尋梅嗑了口瓜子，說道：“在屋裡呢！我和亭荷進去問過了，說不想說話呢，打發了我們出來。”
“唉……”寶兒長嘆了一口氣道，“少爺也不想跟我說話，打發了我回來瞧一眼少奶奶。這下可好了，兩個人不說話，算啥事呢？”
亭荷踹了寶兒一腳，問道：“你整天跟着少爺轉悠，曉得出了啥事嗎？”寶兒搶了亭荷手裡的果盤說道：“我又不是少爺肚子裡的蛔蟲，我哪兒曉得那麼多呀？只曉得剛剛去找過唐老夫人，出來的時候那樣子真嚇人呢！我跟了他七八年，沒見他這麼生氣過。我想，這回事可鬧大了。”
雨竹又從寶兒手裡搶回了果盤，說道：“罵我是好吃鬼，你爲啥要吃啊？”“誰罵你是好吃鬼了？”寶兒一頭霧水地問道。
“同福說的，你罵我是小好吃鬼呢！”
“那小子真沒意思，居然跑來告狀了！對了，你們也不能在這兒乾坐着，嗑瓜子的嗑瓜子，吃西瓜的吃西瓜，像話嗎？少奶奶在屋裡呢，不得問問中午吃點啥嗎？雨竹，這不是你的事嗎？”
雨竹搖搖頭，一臉無奈的說道：“還不用你寶兒爺來提醒我，我剛剛已經去了問了，少奶奶說，橫豎就照平常吃唄，看着她那樣兒就沒啥胃口。”
“沒胃口也要勸着她吃，要不然你們四個等着挨板子吧！我可先回去跟少爺回話了，看着少奶奶，千萬莫讓她一個人到處走。”
“廢話真多，”亭荷笑道，“趕緊走吧！只當我們都是傻子，你一個人聰明呢！”寶兒從雨竹手裡搶了一扇西瓜，笑着跑走了。快到午時了，雨竹再進屋問香草：“少奶奶，該吃午飯了，要我去傳飯嗎？”
香草正在坐在裡間梳妝檯前，一邊整理着匣子裡的東西一邊說道：“傳吧。”
雨竹有點奇怪地問她：“少奶奶，您整理那些東西做啥呀？要不然我去叫亭荷來幫您？”“也好，去叫亭荷和尋梅進來，幫我收拾東西。”
“啊？”雨竹驚訝地問道，“收拾東西？您要去哪兒嗎？”香草回頭衝她笑笑說：“誰規定不能回孃家嗎？趕緊叫了她們兩個進來。”
“回……回孃家？”
“嗯，不能回嗎？”
“那……那少爺曉得不？”“腿兒長在我自己身上，我想去哪兒就去哪兒，誰也管不着的。趕緊去叫了她們進來，幫我收拾東西。”
啥好小香。“哦……您真的要回去嗎？那帶不帶我們呢？”
“不帶，留着給你們少爺吧！”
“啊？”
亭荷和尋梅一聽香草要回鎮上，嚇得不輕，忙叫聽雨去告訴蒙時，然後跑進來一陣沒頭沒腦地勸着，可香草已經決定了，要回鎮上去。
兩個丫頭正勸着呢，蒙易笑嘻嘻地跑了進來，喊道：“嫂子！嫂子！跟你說個好事！”可他一進門就覺着不對勁，亭荷和尋梅使勁地跟他搖頭，香草則正站在衣箱跟前疊衣裳。他抓了抓腦袋問道：“咋了？”香草問道：“有啥好事呢？快說吧！”
“嫂子你這是去哪兒啊？往州府去嗎？三哥不是說元宵節再去嗎？”“不是去州府，我玩離家出走呢！”
“啊？離家出走？真的嗎？”
“嗯！”香草衝他點頭笑笑說，“剛纔那麼高興做啥呢？有啥好事？”
“哦，我去崇文學館了，館主肯收我了，而且還把蒙鍾那混小子拒之門外了！嘿嘿……你說是不是好事？”“真是好事呢！那你就在學館裡好好攻書吧，明年進舉給我瞧瞧。”
“你真的要回鎮上？不然，帶我一塊兒去吧？”蒙易討好地笑笑說道。“那可不行，你還是待在學館裡吧。有空了再回鎮上看我，不就行了嗎？橫豎你也不是回來看我的，是看小鹿的，對吧？”
“嘿嘿……哪兒有，我肯定是看你的！”
“對了，”香草停下手對蒙易說道，“水蘭往我這兒支了一個月的月錢，之前又問小鹿借了十兩銀子，你得問問她，到底有啥地方急需用錢的。她在縣城裡好像也沒啥親人朋友的。她眼下是你手底下的人，你該好好過問過問纔是。”。
蒙易一提到水蘭就頭疼，一屁股坐在竹椅上晃了兩下，抱怨道：“還說呢，嫂子你把她弄走吧！我不讓她伺候了，感覺怪怪的！”“哪兒怪了？”
“你以爲我沒問過嗎？人家橫豎不跟你說，還說啥是她自己的事，自己會還的。我又沒那麼厚的臉皮，索性不問了，省得叫人討厭。”
“指不定人家真有啥事呢！你那麼聰明，學富五車，肯定有法子弄明白的是不是？”這時，晉氏和綠兒聞訊趕來了。晉氏見香草真在收拾東西，一副準備回鎮上的樣子，忙問道：“這是咋了？說走就要走呢？你這掌家奶奶一走，這府裡不就沒人照料了嗎？”
“不是還有二嫂你嗎？”
“我？我哪兒行呢？從前也只是幫襯幫襯你而已，”晉氏走到香草身邊小聲問道，“是不是和蒙時吵架了？我進來都沒見着他人呢？你要走，他曉得不？”
“放心吧，有人會去跟他說的。”說話間，蒙時已經回來了。看着香草收拾東西的樣子，他真是氣得話都說不出來了！蒙易忙跑到蒙時身邊，悄聲道：“三哥，要不讓我跟着嫂子回鎮上吧？也好替你看着呀！”“替我看着？你是想去鎮上玩吧？趕緊回你院子去，莫在這兒摻和了！”
蒙易吐吐舌頭，飛快地跑走了。晉氏朝蒙時走過來，擔心地問道：“這是咋了？之前還好好的呀！可不讓她這麼走了，府裡咋辦呢？”
“哦，你回來了，”香草一臉平淡地看着蒙時，走出裡間說道，“正好，我打算把府裡管賬的本子交給二嫂，讓二嫂暫時管着，只當給我放個假吧！橫豎客棧要開張了，我得回去看一眼，不是？”晉氏沒管過這些事，心裡有點慌張，忙說道：“好歹你過兩天再走，叫我熟絡熟絡才行呀！”
香草笑道：“沒事的，其實很簡單，該板着臉罵人的時候就罵，該笑米米賞人的時候就賞，你多理兩回子事就清楚了。二嫂你其實挺能幹的，就是平日裡躲在屋子裡不肯出來料理，往後二哥的家業大了，你不也得幫着料理嗎？難不成真讓二哥給你找個妹子？”
晉氏不好意思地笑了笑說道：“這話扯遠了。你非要走，我也攔不住你。你回去好好安胎，我得空去看你。”
“行！”香草把府裡的賬本都給了晉氏。隨後，晉氏帶着綠兒離開了。蒙時吩咐亭荷她們先出去了。
香草說道：“等等，我東西還沒收拾完呢！”蒙時道：“不用她們，我幫你收拾！”亭荷和尋梅趕緊跑出門，關上了門兒。兩人站在門口沒走，貼着耳朵往裡聽了聽。
尋梅小聲地問道：“好奇怪呢，咋沒聲音呢？吵架不是該有些動靜嗎？”
“不像是吵架呢？”亭荷使勁地聽着，“瞧着少爺和少奶奶那樣兒，也吵不起來吧？”
“你沒聽見嗎？剛纔少奶奶跟少爺說話多客氣呀！還沒吵架呢！”
“我說，”寶兒拿西瓜皮扔了過去，“你們倆膽子也太大了，趕緊過來吧，還偷聽上了？”亭荷撿起西瓜皮丟向了寶兒說道：“你能幹？跟着少爺當寶兒爺呢！有事的時候，你這寶兒爺咋不爺們點呢？好歹打聽出點事呀！”
寶兒拍了拍腿兒上的西瓜渣子，一本正經地說道：“少爺說了，等往後我嚐到那滋味就曉得了，眼下是跟我說也說不明白的！”
