晉氏抱怨道：“天這麼熱，我身上都起痱子了，倒真想洗個熱水澡！”

許真花忙搖頭道：“洗不得！那一洗就會出毛病的，我們往常生了娃兒都這樣過來的，你運氣差些，生在這夏天，自然要遭罪些。可等月子一過，才曉得守了規矩是對的。”她說完又問了香草一句：“小滿回來沒？”

“跟我一塊兒回來的。”

“那混小子總算肯露面了，瞧我不逮了他往鍋裡炸兩遍！”許真花說着放下針線對晉氏，“你好好歇着，這針線我明天再來幫你做，我得先去收拾了我家那混賬小子才行！”瞧着許真花一臉氣沖沖的樣子，綠兒有些擔心地往外瞟了一眼。

香草笑問道：“你跟小滿表哥是咋打算的呀？”綠兒立刻收回目光，把線頭往嘴裡抿了兩下說道：“沒啥打算，我能有啥打算呢？”晉氏道：“我瞧着都替你們着急呀！我早說了，要是你們有心在一起，那就央了香草做個媒人，想來許姨也不會不答應的。”

香草點頭道：“二嫂說得不錯，你和小滿就沒點打算？火燒到眉毛了，一點心思都不存？我是不太相信的。”“這事……”綠兒捧着布樣子想了想說，“還是算了吧！他待我好是一回事，能不能成親過一輩子又是一回事了。我不耽誤他找個賢惠漂亮的。”。

晉氏和香草都忍不住笑了起來。綠兒嘟了嘟嘴說道：“本來就是嘛！像三少奶奶說的，那都火燒眉毛了，可小滿整天除了躲着倒真拿不出一點法子了！我瞧着他有些拿不定主意，不像個男人，索性也不想了！”香蔥笑問道：“你真是這樣想的？”

綠兒很認真地點了點頭說：“我覺着，那男人就該拿得起放得下，遇見大事好歹自己有個決斷。哪兒像他張小滿呀，嘴裡是說對我好，可明曉得他娘要給他定親了，卻一點法子也沒有。我瞧着也心寒了，多謝兩位少奶奶的好意，這事只怕不提爲好！”

香草和晉氏對視了一眼，看出綠兒是真生氣了，也就沒再繼續勸下去。香草細細地嗅了嗅，覺得屋子一大股冰片檀香的味道，便對晉氏說：“剛纔姨娘在這兒我不好說。她是老輩兒人了，那想法自然要古板些。我倒是聽人說，那坐月子不是非得四十天不能洗澡洗頭的。只要在避風的屋子裡也不礙事，況且是夏天呢，那身子不洗洗能不生痱子嗎？”

“可不是嗎？”晉氏笑道，“我自己都嫌自己臭了，要不是這香料壓壓味兒，我還真聞不慣呢！”“算來你也有半個月了，可以洗洗了。盆浴是不行的，我有個法子只是費事些，綠兒，”香草轉頭對綠兒說道，“你叫人去外面買個半大的木桶，讓店家在木桶下面鑿些小孔子，要細點，能流出水就行了。”綠兒好奇地問道：“鑿了小孔做啥呢？那不漏了嗎？”

“正要它漏才行呢！一會兒你叫兩個下人在隔壁房間的牆面上釘上兩個木架子，要釘結實點。等木桶買回來了，擱在方架子上。然後往裡倒上熱水，看水能不能流出來，能流的話二嫂就可以洗了。一次裝一桶，沒水了再添唄！”

晉氏不禁歡喜道：“哎喲，你這是打哪兒學來的招兒啊！竟能想出這法子，我可算佩服你了！想着能洗洗身子了，我這渾身都舒坦了！”

“那叫綠兒快去準備，我先回院子了。”

“你可得好好歇着，今天累壞了！”香草走到半路上就打起哈欠來了，回到房裡，她倒頭就在涼塌上睡了起來。不知過了多久，她感覺鼻頭癢癢的，睜開朦朧的眼睛一看，原來是蒙時搗鬼了呢！她扯過自己的髮絲，輕輕地踹了蒙時一腳，笑道：“真不讓人省心呢！人家都累得要死了，還不叫人家歇歇。”

“都快吃晚飯了，再睡一會兒夜裡該睡不着了。”香草伸了個懶腰道：“人家可累了，起得太早，中午又沒能打個盹兒，哪兒像你這麼悠閒呀？一邊去，一邊去，大賴皮，我再眯一會兒。”

“不能眯了，該吃飯了。”

“不吃了，留着當宵夜吧。”

“那咋行呢？”蒙時又搗鼓了她咯吱窩兩下，她笑個不停，翻身捶了蒙時兩下道：“真是討厭，不讓人清靜呢！不讓我睡覺也行，你得給我揉揉！”

“揉哪兒？”

“後背上，痠痛痠痛的。”

“你倒敢使喚起進士老爺了？”

香草擺了個美人魚的姿勢，嬌滴滴地問道：“那進士老爺揉不揉啦？不揉的話，我找別人去！”

“你找一個試試？”蒙時笑着把她翻了個身，手掌放上去摁了起來。第一下就讓她叫喚了起來：“你謀殺親妻呀？下手這麼重？”

“我可沒給人摁揉過，不得慢慢學着來嗎？這樣行不行？”

“行，就這樣。”

兩人正在房裡倒騰着，來請他們吃飯的丫頭走到門前不敢進去了，因爲聽見裡面香草哼哼唧唧的聲音：“再用力一點……嗯嗯嗯，舒服舒服……再來嘛……哎喲，輕點輕點！咋又那麼用力呢？臭蒙時，你公報私仇呀……對，相公，溫柔一點嘛！”

丫頭站在屋檐下掩嘴偷笑了起來，急忙轉身跑回了飯廳裡。其他人都在等他們呢，見丫頭紅着臉跑了回來，覺得十分奇怪。許真花問道：“你家三少奶奶還沒睡醒嗎？”

丫頭一臉紅霞飛地說道：“沒……沒呢！”

“蒙少爺呢？”小滿緊接着問了一句。

“在屋裡呢！”

“你沒叫他們？”丫頭憋了一臉的害羞，低着頭說道：“不敢去叫……兩人在屋裡呢……”

“在屋裡正好叫了出來吃飯了呀！你這丫頭是咋了？我去叫吧！”

“您還是莫去了，大舅爺！”丫頭忙攔了小滿，害羞道，“您去了也……也不好。”

“爲啥呀？神神秘秘地鬧啥東西呀？”小滿不以爲然，快步地走進了香草和蒙時的院子裡。他剛要高聲叫時，屋裡傳來了香草的聲音：“相公，這樣舒服吧？你剛纔弄疼我了，差點讓我起不來了！”

“那下次我輕一點，就照你這會兒的樣兒，我再給你來一回。”

“相公真好，你可得輕一點，莫像個餓狼似的。”

“嗯，躺着吧！”

聽到這兒，小滿眼珠子差點鼓了出來，渾身上下汗毛都豎起來了！他激動地指了指門，想說兩句又沒好意思開口，顯出一臉悲憤交加的表情。他心裡鬱悶道，這兩個人太過分了，光天化日啊光天化日啊，躲在屋裡幹些啥呢？要親熱不得等天黑了嗎？也不體諒體諒我這還沒成親的聽着是啥滋味呢！

“哥，叫了大表姐沒有？”小鹿忽然出現在院子門口。

“噓！”小滿忙轉身衝小鹿輕聲說道，“回去回去，不準進來！”

“咋不能進來呀？娘等着吃飯呢……”小滿忙捂着小鹿的嘴，準備抱起她，一溜煙消失不見。可香草已經開了門出來了，笑問道：“是準備吃飯了嗎？”

小鹿掰開小滿的手說道：“是呀，剛纔哥說來叫你，去了又沒回，我才跑來的！”香草狐疑地盯了小滿兩人問道：“那表哥咋不叫我們呢？站在門外幹啥呀？”

小滿居然臉紅了起來，有些侷促地說道：“那個……那個不好進來……怕怕怕……打擾了你們……”

“哈哈哈……”香草掩嘴笑道，“你以爲我們在幹啥呢？”

“可莫說出來，你們自己清楚就行了，小鹿還在這兒呢！”小滿趕緊說道。

“你誤會了，我跟蒙時在揉背呢！”

“揉……揉背？不是那個……不不不！”小滿忙搖頭道，“我不是那個意思！”香草故意笑問道：“那個意思呀？”

“反正不是那個意思……哎喲，你都把我給繞進去了！”

“臉都紅了，還不承認？表哥，你惷心蕩漾了吧？”

“胡……胡說啥呢？小鹿還在這兒呢！吃飯了，趕緊出來吃飯！”小滿紅着臉急匆匆地走了。

香草和小鹿都笑得前俯後仰，急得他趕緊小跑了幾步，飛快地穿過了圓拱門。等他們三人來到飯廳時，小滿臉上的熱紅還沒褪去。

香草舀了一碗絲瓜肉片湯給許真花，笑問道：“姨娘，我覺着您那話兒真不錯呢，該給小滿哥找個媳婦了！”

“對呀！”許真花連連點頭道，“我正打算明天帶了他回去呢！香草，你的成衣店開了張，那沒小滿啥事了吧？”

“沒了，您只管帶着他去。我明天派輛馬車送你們回去，等表哥的事定下來了，再接了你們來城裡消暑，咋樣？”小滿立刻瞪大了眼睛看着香草，在桌子下踹了香草一下，着急道：“你開張了，不得很忙嗎？再說了，我不留下來的幫你，蒙少爺那邊也缺人呀！”

“讓小滿哥走一兩天，沒事吧？”香草朝蒙時眨了眨眼睛。蒙時心領神會，點頭道：“沒事，我正要派他回去瞧瞧客棧的裝潢，再把材料賬本帶來。你這樣安排正好合適！”

等水許自。“聽見了吧？”香草笑嘻嘻地對小滿說道，“你就跟着姨娘回去吧！好好地去相一相人家姑娘，指不定第一眼就看上了呢！那叫啥來着？對，一見鍾情呢！”

小滿差點氣得當場翻了白眼，直搖頭道：“大表妹，可不帶你這樣玩的！你不是說了要幫我和……”

“和誰？”香草緊緊追問了一句。

“和誰……你不是曉得嗎？”香草把頭一低，扒拉了兩口飯說道：“我可不曉得呢，我又不是你肚子的蛔蟲，我是我們家蒙時肚子的蛔蟲。”

蒙易和小鹿怪叫了起來。小滿忙說道：“曉得你們親熱得跟一個人兒似的，可……可不能見死不救啊！”“哪裡有那麼嚴重呀？”香草一臉正經地說，“你跟姨娘回去了，瞧瞧那姑娘咋樣，好不好跟姨娘實話說了唄！要不然你自己有中意的，跟姨娘說就行了，姨娘又不是不講道理！”

小滿猶豫地抓了抓後腦勺，瞟了許真花一眼，立刻察覺到母親眼裡那股寒意了！他嚇得吐了吐舌頭，沒敢把喉嚨裡的話說出來。見此情形，香草也不好再說什麼了。話已經給他遞到嘴邊了，說不說就他自己的事了！晚飯之後，許真花就盯上小滿了，跟看犯人似的看着他，生怕一眨眼就不見了人影。趁着許真花往晉氏房裡辭行的空當，他抽身溜了出來，在竈屋裡找到了綠兒。

綠兒沉着臉瞟了瞟他，說道：“讓開！我要給二少奶奶送藥湯去了！”

“綠兒，你生氣了？”

“我生啥氣呀？我得恭喜你呢！辦酒的時候莫忘記發了一份帖子就行了，讓開！”綠兒沒好氣地說道。

“你莫生氣了嘛，那都是我孃的主意，非要叫我去相啥姑娘呀！”“你孃的主意？那你自己的主意呢？”

“我的主意自然是跟你好了……”

“誰答應了跟你好呀？”綠兒草草地打斷了小滿的話說道，“我們倆啥干係都沒有，你說這話真是有些過分了！”

“等等！”小滿攔住了綠兒說道，“你真生氣了？我說了，我娘是一廂情願”

“我咋覺着是我一廂情願呢？你都不敢跟你娘提半個字兒呢！”

“那不是怕我娘生氣嗎？她一發火，全家都得遭殃呢！往後等我在城裡買了房子，我再跟我娘提我們的事，一準成呢！”

“哼，那你就哄着你娘吧，我們倆的事就算了，往後莫再提了！”

“綠兒，綠兒……”綠兒頭也不回地走出了竈屋，小滿跟在後面叫了兩聲，可她只當沒聽見。小滿怕在晉氏院子裡遇見許真花，只好往香草院子裡去。走到院門口時，小鹿和蒙易跑了出來，他忙問小鹿：“你大表姐睡了嗎？”

“睡了，剛纔我們在納涼聊天呢，她聽着聽着就睡着了，表姐夫已經抱了她回屋了。哥，你咋了？急得跟猴子似的！”

“少笑話我了，說來說起還不是給娘逼的！”

“嘿嘿……大表姐跟娘說了，明天我不跟着回去，就在城裡玩玩。哥，你自己回去相嫂子吧，我等着看呢！”

“你真是哪壺不開提哪壺呢！張小鹿，我問你，你願意綠兒姐姐做你的嫂子還是別的姑娘做你嫂子？”小滿一臉鬱悶地走了。

“那跟我啥干係呢？反正你娶了嫂子，嫂子疼我就行了！”

“罷了，我問你也是白問了，走了！”小滿一臉鬱悶地走開了。