話音剛落，她手腕處就給蒙定死死地捏了一下，頓時覺得鑽心地疼痛，彷彿骨頭都要斷了。她疼得哎喲了一聲，趕緊鬆開了手。蒙定忙收起兇狠的目光，對蒙老夫人微笑道：“娘，我的勁兒太大了是吧？”只見蒙老夫人的手腕處起了一圈殷紅的印子，連蒙老爺都覺得奇怪。

蒙定笑道：“實話告訴爹，其實我停了娘請的那位李大夫開的藥湯已經三個月了。我另尋了一位大夫給我開方子，沒想到這人還真是個神醫！自打我吃了他的湯藥後，身子骨越來越好，平日裡還可以扶着阿四的胳膊起身走幾步，手上也有勁兒了，剛纔差點把孃的胳膊給捏斷了，實在不好意思吶！”

蒙老夫人聽着這話，心裡咯噔了一下，臉色越加地難看。蒙老爺倒很好奇：“那位李大夫一直治不好你的病，哪位神醫如此高明呢？”。

“那位神醫十分神秘，不肯輕易告訴我姓名。可這不要緊啊，要緊的是我的身子一天一天比往常好了。爹您瞧着，我今天說了這麼許久的話，連聲喘氣的都沒有，是不是快全了？”蒙老爺點頭道：“對呀！你今天說話真順溜呢，要是往常你得停歇好幾口氣兒呢！可真是好多了，能下地走路了嗎？”

“能，爹，您要瞧兩眼！”

蒙定把孩子緊緊地抱在懷裡，然後扶着阿四的胳膊緩緩地站了起來，真在蒙老爺跟前走了六七步。旁邊的丫頭下人全都發出了一聲驚訝，要知道蒙定往常根本不能走路的。

蒙老爺看得傻兩眼，樂得合不攏嘴，不住地點頭道：“好多了好多了！照這樣恢復下去，再過三個月你就能自己走路，不必再扶着阿四了！”

旁邊的蒙老夫人差點沒氣暈過去，扶着蒙老爺的椅子纔算站穩了。她萬萬沒想到蒙定揹着她已經停了藥湯三個月，而這三個月裡她竟什麼也不知道！

“娘咋了？您覺着不高興嗎？我看您臉色都白了。”蒙定故意這樣說道。

“高興，高興，”蒙老夫人勉強擠出一絲笑容敷衍道，“我這是太高興了，給你嚇的。”

“那娘還覺着我身子弱，不放心嗎？我這病有一半兒是爲我兒子好的，所以我得親自看着他才行。阿四的娘生養過七個娃兒，照料娃兒自然不在話下，阿四的媳婦幹活也不錯，我只再找個奶孃，另選三四個打雜跑路的就行了。”

“行，就照你說的是辦吧！”蒙老爺很爽快地答應了。瞧着兒子好了許多，能不高興嗎？不高興的只有旁邊那面如灰土的蒙老夫人。就算此刻她想再做挽留，恐怕也只是多餘的。但就此拱手相讓，她豈能甘心呢？於是，她又心生一計，道：“不如就把原先伺候孫少爺的幾個僕俾送到老二院子裡，他們照料習慣了，更上手些！”那幾個僕俾都是她的心腹，送過去噹噹眼線也好。

蒙老爺剛想說話，蒙定就拒絕了：“孃的好意我心領了，您留着自己用吧。我聽說那伺候娃兒的人還不能隨便亂找，得投緣的，八字相合的才行。您房裡那幾個照顧了靖兒這麼久，靖兒一直都身子弱，想來是沒啥緣分的，還是莫勉強的。爹，您覺得呢？”

“照你說的去辦。”蒙老爺還是那句話，臉上洋溢着一種久違的欣慰笑容。看着兒子又像從前那樣說個不停時，他比吃了任何蜜糖都甜，又特別是在老三老四都叛了他而去的時候。

蒙老夫人從這幾個字裡聽出了玄機，一旦蒙定身子復原，只怕蒙家家業又會交回蒙定的手裡。所以蒙老爺已經又像從前那樣，任何事都由蒙定自己拿主意。她心裡的預感十分不好，臉色越加地蒼白。

就這樣，蒙定一臉喜氣地帶着蒙靖回了自己院子。從前在蒙老夫人那兒用過的被褥搖籃衣裳全都棄之不用，蒙定交付阿四去置辦新的，並囑咐阿四道：“把這事去香草集告訴二少奶奶一聲，也叫她放下心來！”

阿四笑道：“二少爺，您得瞧瞧外面天都黑了，上哪兒去買呢？好歹等明天吧！”

“喲，我都高興得忘記了，那就等我晚上開了單子，你明天買最好的來！另外託三少爺給我找幾個放心可用的下人，能有兩個會些功夫的最好。”

“少爺還擔心老夫人嗎？”

“哼，她那人極陰險了！今天，我算是還以了她顏色，只怕她還尋思着報復呢！我得找些人看着我兒子，省得叫她給禍害了！從前禍害了我還不夠，還想禍害我兒子，門都沒有！”

“好在上次您把您向來喝的藥湯的藥渣子託四少爺給了三少爺。三少奶奶拿着藥渣子去請教了那位喬大夫，才曉得那裡頭有一味慢性毒藥。老夫人真是陰險至極，怪不得你常年喝李大夫的藥湯一直沒好全過。”

“她是怕我好之後，我爹就會倚重了我，她便失權了！我甚至疑心那次被蛇咬也該是她吩咐武慎行暗中動了手腳的，苦於沒有證據，這事我和晴晴都一直沒敢說。不過我都記在心裡呢，遲早要問這老巫婆算清楚帳！”

“她哪裡曉得少爺您的身子早就恢復了大半，莫說起來走路，就算起來跑跳也是無礙的。”

“且悠着點吧，省得叫她一眼看穿了我的底細。我已經被她害過一次了，可不得留些心眼嗎？對了，剛纔我好像看到武慎行了，是不是？”

“對，大姑爺就在院子裡看熱鬧呢，一直沒走過來罷了。”

“娘不是說趕了他和大姐出去嗎？爲啥又回來了呢？這兩人鑽在一塊兒，指不定會鬧出啥壞事呢！哼，懶得理會去！”此時，在蒙老夫人的偏廳裡，武慎行正一臉幸災樂禍地坐在那兒喝茶，二郎腿晃啊晃，把他心底那點小得意全給泄露了。

一個丫頭進來對他說道：“老夫人今天頭疼，說不見你了。”

“那行，替我轉告她，我狠狠地打了她女兒一頓，這會兒子還在屋裡關着呢。她啥時候想見我了，我就放了她。”丫頭趕緊跑回去稟報了，不多時，蒙老夫人氣沖沖地走了進來，沒等武慎行反應過來，她劈頭就給了武慎行一巴掌，罵道：“你敢打嫺兒？不要命了嗎？”

“死老太婆！”武慎行愣了一下後暴跳如雷地罵道，“你算啥東西？敢對我動手？”他想撲上去，可又怕被府裡的家丁扔了出去，所以暫時按捺住了內心的怒火。

“我問你，你到底把嫺兒關在哪兒了？”

“我送了她回老家了，我要沒活着出城，您也莫指望她的日子能好過！”

“威脅我嗎？你自身難保就拿嫺兒來做擋箭牌？”

“我不跟你廢話，我只要銀子，你拿了銀子我就放了她，並給她一封休書，讓你再打發她嫁人就是了！”

“呵！你的如意算盤打得真響呢！”

“沒您那麼厲害，整個蒙家家業都在您的盤算之下呢！我從您手裡取個三五幾千兩，應該不成問題吧？”“你這是勒索！”

“那行，要不我就每天打婆娘玩？您不肯給，我心裡鬱悶得慌，自然要拿她出出氣兒了！誰讓她有您這麼一個黑心肝的娘呢？只能怪她沒投好胎呢！”

“你莫忘記了，嫺兒也是老爺的親生女兒。你要敢動她一根毫毛試試，非叫你剝了三層皮不可！”

是鑽疼娘。“這麼說來，是不肯給了？”

“銀子沒有，但活路有一條。你着急離開不就是爲了吳良坤告你的事情嗎？那行，這事我找個人幫你背黑鍋，替你擋了這事，但你必須把嫺兒交還回來，否則你也莫想踏出這城門半步！”

“捨不得銀子救你自己的親生女兒？這叫哪門子的娘呢？行，您替我擺平了吳良坤的事情再說吧，我可等着您的信兒了！早點解決，讓您女兒早點舒坦！”

武慎行得意一笑，轉身離開了。他那張卑鄙的嘴臉讓蒙老夫人氣得頭頂冒煙，偏偏在這個時候，蒙定身子漸好，連蒙靖也給抱去了！她好不容易搶到了蒙靖在手，卻沒料到蒙定會有這一招，實在是失算了！她重重地拍了拍發昏的腦門，自言自語道：“費了這些年的心血，不能就這樣付諸東流了，叫那幾個小子稱了心，說啥我也不答應！”

“老夫人，絨兒來了！”丫頭忽然在門外稟報道。

“快叫她進來！”絨兒匆忙跑了進來，撲倒在她腳下痛哭道：“老夫人，您快救救小姐吧！她給姑爺狠打了一頓，還被關在房間裡呢！我好不容易跑了出來給您報個信兒呀！”

“混賬！”她憤怒地說道，“這個武慎行真是自己不要命了！快說，大小姐眼下在哪兒？”

“還被關在宅子裡的後院二樓上。”

“哼，他要下這狠手，就莫怪我下狠手了，去叫了阿正阿酒來，我有話要吩咐！”

“是！”

再說阿四去香草集報了信兒後，晉氏總算是放下心來了。等香草從外面回來之後，晉氏忙把這個好消息告訴了香草。香草十分欣喜，點頭誇讚道：“二哥的確是長進了，處事比之前穩重了許多，二嫂你該放心了吧？雖說暫時見不了面，可跟蒙靖團聚的日子就不遠了。你可得好好養着身子，省得以後連蒙靖都抱不動了！”晉氏露出了難得的笑容，說道：“那是呀！往常我總吃不下，不過今天我胃口特別好。阿四要走，我便肚子餓了。”

“竈上給你備了山藥雞湯，你讓綠兒盛了給你。”

“綠兒已經去了，不過有一會兒了，該不會是半路摔了燙手了吧？”

“我去瞧一眼！”

香草出了小院往竈屋走去。半路上，她遇見了蒙易和穆兒兩人。他們掩嘴偷笑地從那邊跑來，好像遇着什麼開心的事了。香草忙笑問道：“咋了？”蒙易神秘兮兮地指了指通往竈屋的圓拱門說道：“嫂子，你最好這會兒莫去，小滿哥跟綠兒姐姐正在那邊吵架呢！”

“吵啥呀？”

“你今天都待在那裁衣匠們的院子裡，所以不曉得。下午的時候，鎮上來了人，給小滿哥帶了口信，說叫他回去相看姑娘。”

“喲，姨娘還真來勁兒了？”

“可不是嗎？綠兒姐正好聽見了，可沒拿好臉子給小滿哥看，小滿哥哄了一下午了，就沒見綠兒姐笑過。我要是小滿哥，我也不哄了，隨了她去！”

香草笑道：“那是因爲綠兒不是你喜歡的姑娘，要是換做你喜歡的，只怕你比我表哥還跳得慌呢！穆兒，”她叫了穆兒一聲道，“莫管他們吵成啥樣兒，去告訴綠兒姐姐一聲，二少奶奶等着喝雞湯呢，可不能餓着她了！”穆兒點頭笑了笑，忙跑過去了。蒙易正要走，香草叫住了他說：“趁着你爹高興，明天回家一趟，好好地跟你爹認個錯。”

“啥？回去？我跑出來就沒打算回去呢！嫂子和三哥不肯要我嗎？”

“還跟我撒嬌了？哪裡不要你了，這次你二哥哄得你爹高興，你趁機會回去認個錯，給他老人家賠禮道歉，上次慶賀缺席的事興許就算了。”

“我一個人回去，我怕呢！”

“回去時叫上你二哥，讓你二哥帶着你去，這事準成！更何況，事情原本就不是你的錯，我想你爹也是通情達理的，自然會曉得你心裡的委屈。”

“嫂子，我爹通情達理的話，他爲啥不讓你進門呢？”

“這就是門第的觀念，在你爹心裡是根深蒂固。我也沒想過叫他一時之間就接受我，慢慢來吧！我明天給你準備些禮物，你帶着回去。”蒙易猶豫了好一陣子，才勉強答應了。

晚上等蒙時回來後，香草跟他說起讓蒙易回去道歉的事，他也很贊成。經過兩人一番勸說後，蒙易才心甘情願地答應回去。

第二天一早，香草便親自送了蒙易到蒙府門前，叮囑他道：“你爹要罵你，只管把你舅母打你的事說來，也不說你舅母是非，單說她打你的事，然後一股腦地認錯，曉得不？”“我爹能原諒嗎？要是不行，我還回香草集去！”

“能行的，叫上你二哥就行了！”香草看着蒙時進了大門，這才放心地走了。