香草心想這鎮上誰家用得起沉香這麼名貴的薰香，那人大概是城裡來的吧！她邁腿往前走時，似乎踩到一個軟東西。撿起來一看，原來是個小手札，想必是剛纔那人掉下的。她再回頭去看，那人已經消失在夜色中了。她便只好揣在了自己懷裡。

香珠聽完這番話，好奇地問香草：“那手札上都寫着啥呢？姐，你念兩句給我聽聽。”

香草笑道：“你也該學着識字了，姑娘家會認兩個字也是好的。”她說着翻開了手札，發現裡面記着一些煉糖的方法和配方，那扉頁上還落着‘雲霄子’三個字，想必是這手札主人的字號。她忽然眉心一緊，莫非是吳良生那個東家蒙少爺的？

香草小心地將手札收在了**上，打算找個機會問問小滿。第二天，胡氏來牽了牛，當天就讓吳善才來幹了一天的活兒。香草管了一頓午飯，倒教吳善才不好意思了。第三天，汪富順也牽走了牛。這下大家都信了，香草家借牛果然是不收東西，只是做做工。消息傳開後，許氏粥攤前借牛的人比喝粥的人還多。許氏招架不過來，只好進竈屋問香草：“剛纔張三姑，李家二嫂子，田婆婆，樑大仙都來過了，我一一記了下來，這會兒吳家三嫂子，宋二姑，楊婆子，謝媽媽又都聚在攤前，後面的人只怕越來越多呢！那張三姑，李家嫂子一個勁兒地往我懷裡塞東西，我沒敢收。你說咋辦呀？”

香草停下手裡擺弄的東西，把前幾天寫借牛告示的牌子拿了出來，用溼布把上面的字黑炭灰抹了，然後畫了個日期表格，把汪富順，張三姑，田婆婆，寫在了前頭，然後隔一天再依次寫上吳良生家，樑大仙，以及宋二姑，最後交給許氏道：“娘，把這牌子掛出去吧。這六家用下來前前後後也要八到九天吧，那些等不及的人自然不會等，要是等得了，以後再說。你還要說清楚，我們家的牛勞作三天要休息一天，可不是鐵打的，若不願意，只管上別家借去。”

許氏點頭笑道：“這主意好啊！明明白白，又不撈人家閒話，還是草兒腦子靈活。”她笑嘻嘻地出了大門，把牌子往樹上一掛，一羣人就圍了過來。

其中一個衣着光鮮的年輕人路過時見到了這塊牌子，便走過來問許氏：“這是做啥的？”

許氏笑着解釋道：“這位客官您有所不知。我家買了一頭牛，借的人太多了，我家香草便寫了這麼一個東西，這樣大家看得清清楚楚，借得明明白白，大家依着順序來借來還，省下背地裡多少嘴仗，是不是？”

那年輕人目光中流露出一絲驚訝，微微一笑道：“你女兒倒有些聰明，也有些膽量。你女兒叫香草，你家跟張小滿是啥關係？”

許氏答道：“我親親的侄兒嘞！這位客官，您問小滿做啥？”“哦，沒啥，先走了！”

許氏盯着那年輕人的背影，小聲嘀咕道：“好奇怪喲！這人好像不是鎮上的。”

旁邊張三姑笑嘻嘻地跑過來，衝許氏說道：“我聽人家說，那就是吳良生的東家，城裡蒙家的蒙時少爺！你看他那一身打扮就知道是從城裡來的，我們鄉下人哪裡穿得起綢緞呢！你看那綢緞又亮又滑，花色又好看，叫人羨慕嘞！”

中午吃飯時，許氏說起了遇見蒙時的事。香草立刻問道：“那蒙少爺在鎮上？”許氏點了點頭說：“是啊，早先還遇着他呢！草兒，咋了？”

香草忙搖了搖頭，繼續低頭吃起了飯。她前後想了想，估計那本手札就是蒙時的，只是該如何還給蒙時呢？