不一會兒，許氏進去對香草說：“剛纔倒有不少人來看，也有人來問，只是沒人說要借牛。香草，這法子怕不行吧？”

香草從一堆食材中擡起頭說道：“娘，您看着吧！他們這個時候猶豫，再過兩天他們就該後悔了。爲啥他們不肯開口借，因爲他們怕上當，站在岸上看別人下了水纔跟圍過來呢！等胡四娘把牛一牽走，把田一犁，那些人自然就圍上來說好話了！”

許氏點頭說道：“也是啊，這些人都是不肯吃虧的，要不親眼看着胡四娘牽牛犁田，怕是以爲我們再糊弄他們呢！”

香草又道：“他們擔心我們糊弄他們，我還擔心他們過了河就拆橋，到時候隨便找個藉口就不來了。所以我心裡早就想好了幾戶人家，若是他們來借，便借給他們。”

“哪幾家？”

“隔壁張三姑家，劉鐵匠家，吳良生家，還有汪富順家。這幾家抽一個人給我們幹一天，再加上胡四孃家，總共五天，夠把我們的秧插完了！”香草暗暗地觀察過這幾家人，無論好壞，他們總是守信之人，不打那花腔。

“可萬一別人來問借呢？”

“您只管推給我，我來應付。”

果然這天下來，沒一個人來借牛。第二天，汪嫂子把她堂哥汪富順給叫來了，替香草家犁了一天的田。這人是個幹活的好把式，一天工夫就把香草家的田給收拾完了。許氏感激不已，打算留他吃夜飯，可他笑笑說：“不過是幹了一天的活兒，不用那麼麻煩，我妹妹還承你們關照呢，這算啥！”他不等許氏再說，一溜煙就跑得沒影兒了。

許氏跺腳笑道：“哎喲喂，沒見過這麼躲飯的，倒真叫人爲難呀！”她回到竈屋對香草說：“草兒，汪富順不肯留下來吃飯，跑得比兔子還快嘞！”

香草歇下手，直了直髮酸的腰，她已經在竈屋裡倒騰了一下午了，打算出去走走透氣。她對許氏說：“我去買點豆皮回來，順便給富順哥的孩子買些零食，不能讓人家白乾。他大概是想借牛，正好我就去應承了他。”香草拿好東西就出門了。

香草剛走不久，家裡就來了個不速之客——香庚的媳婦呂氏。那呂氏不等許氏招呼，徑直走進內院說要看牛。她見着那牛，兩隻小眼睛鼓得銅鈴似的，恨不得一口把這牛吞下肚子去。

許氏站在牛棚邊跟她說了一會兒話，便道：“二嫂，我要去收攤了，你也該回去煮飯了吧？”

她一雙眼睛死死地盯着牛說道：“你去吧，我再看會兒。”

許氏只好先和香珠把攤收了。這時，呂氏的大兒媳婦景紅來了。她一進院子就喊道：“娘，爹叫你回去煮飯嘞！”

“你不曉得煮？啥事都要我這雙手，沾了金還是沾了銀？難得魏妙那小祖宗回孃家去了，我清閒幾天都不行？”

景紅撇撇嘴道：“爹要吃你做的湯餅呢，我又不會做。您不回去，我也不回去，省得招爹罵！”她說罷跑到牛棚邊與呂氏聊起了那牛。

許氏一見這情形，心裡暗暗叫聲不好，這倆婆媳怕是要賴她一頓夜飯了！

香珠說道：“娘，叫她們走，看着真煩！一年到頭總要來蹭幾頓吃的，害臊不害臊呀！”

許氏道：“那畢竟是你伯孃，不好硬生生地趕出去。你爹不在家，我們不能把關係處得太僵了。她們待我們不仁義，我們卻不能像她們那樣，不過是一頓飯罷了。”