招工和服徭役可是有區別的。

后者屬于義務勞動，也屬于稅賦的一種，官府差遣你去干活，你敢不去？

可既然一條鞭法了，在定興縣也就不存在所謂的徭役了。

蕭敬見許多人都還一頭霧水，不太明白，便咽了咽口水：“三十個大錢一日呢，還是日結。定興縣在北直隸，歷來是窮縣，百姓們，前些年，凍死和餓死的，一個冬天，都有數百之多。還聽說，那兒的人，一家子都只有一套衣衫，男人穿著衣出門，一家人便只能在躲在家里，用破絮捂著取暖……”

蕭敬道：“因此，莫說是三十個錢，便是十個錢，這些百姓們，都得趨之若鶩啊，至少，能讓他們家里人，勉強吃飽不是？何況眼下是農閑時節……縣里的所有壯丁，都去了，圍得水泄不通，修路再苦，他們也覺得無礙，怕就怕，身上的氣力，換不來錢。”

弘治皇帝一聽，震驚了。

他還沒聽說過，一家人穿一條褲子的事。

倘若是碰到某些腐儒，只怕要叫罵，這是有喪人倫了。

可此時，無論是劉健、李東陽、謝遷，還是王鰲、馬文升、文濤、張升人等，統統陷入了死一般的沉默。

他們還是無法想象，貧窮是多么的可怕。

以往，這些消息，是不報的，哪怕是需要奏報點東西，那也只是說民大饑之類的用詞。

可這一次不一樣，廠衛最近辦事很不利，蕭敬有點慌了，必須得報出一點東西，顯出廠衛的偵查十分嚴謹。

弘治皇帝蠟黃著臉，卻一點驚喜都沒有。

蕭敬見弘治皇帝沒有做聲，繼續道：“奴婢……出城，預備回京時，那城門口，便被無數衣衫襤褸的百姓圍了個水泄不通，奴婢出不去，哪怕是廠衛亮出了親軍的招牌，甚至作勢要提鞭抽打他們，他們也不為所動，那城門口，就搭著棚子，在等人了來報名呢……”

弘治皇帝身軀晃了晃，臉色更黃的厲害。

他努力想要均勻呼吸。

可呼吸還是越來越急促。

蕭敬卻沒注意到這些，誠惶誠恐的拜在弘治皇帝腳下：“這三十大錢一日，不多。可現在，滿縣的百姓，都盼著能夠早一些開工……”

弘治皇帝深吸一口氣：“定興縣，好歹也是天子腳下，竟也慘至這樣的境地嗎？”

蕭敬小心翼翼的道：“這……”

方繼藩在一旁，添油加醋的道：“陛下，我反對。”

“什么？”

所有人看向方繼藩。

方繼藩正色道：“定興縣的百姓，卻也富足的很。”

弘治皇帝以為方繼藩在調侃，面帶怒容。

方繼藩道：“前些日子，兒臣的孫子還修書來，噢，就是劉瑾那孫子，他向兒臣抱怨，定興縣的百姓太富足了，家里仆從成群，宅子……占地百畝，院墻，都要比城墻高了，不只如此呢，他們還熱情的邀兒臣的孫子吃飯，陛下啊，那可滿滿一桌子菜啊，幾個賓客作陪，再加上主人家，總計不過六七人，上的菜，有三四十盤，里頭的菜肴，無一不是珍貴無比啊，天上飛的，水里游的，就說那鴨舌，炒一盤，便需殺幾十只鴨子，兒臣的孫子，日日被人邀去，殷勤款待……吃的快受不了了，他苦啊！”

“……”

方繼藩面帶笑容，語帶調侃。

可在他面前的人，卻一個個，都是面如死灰。

這等于是拿著一把刀子，在人的心窩子上戳。

方繼藩道：“不只如此，兒臣的孫子還聽說，那些請他赴宴的百姓，妻妾成群，有一個，家里有二十三個侍妾，這侍妾身邊還得有兩個丫頭，一個嬤嬤照料著，她們的胭脂，都是特意從江南采買來的。她們身上穿的緞子，都是松江的綢緞，薄如輕絲。”

“……”

還是沉默。

弘治皇帝身子晃了晃，面色慘然。

劉健等人，面上帶著惶恐之色，這些……他們也無法想象啊。

尤其是王鰲……他像一下子，老了十歲。

就在這尷尬之中。

突然有人清脆的道：“爹，人家有二十三個侍妾，為啥你只有我娘呀。”

這是方正卿的聲音。

方繼藩臉一紅。

他嚅囁了一下，想要解釋一點什么，又覺得沒法子跟這個小王八蛋解釋，這話……竟有點戳了方繼藩的心窩子，方繼藩沒搭理他。

方正卿便又大叫：“爹，我想起來了，你也是有侍妾的，你和香姨，不就喜歡偷偷抱在一起嗎？我瞧見了的，你還親她的口！那香姨是不是侍妾……”

方繼藩慌了。

臥槽。

坑爹呢這是……

他忙是大叫：“你這敗家玩意，你胡說什么。你小小年齡，滿腦子這樣骯臟的思想，我打死你！”

說著，便要沖上去。

方正卿躲在弘治皇帝身后。

弘治皇帝臉色鐵青的看著方繼藩。

方繼藩頓時戰栗。

大明的駙馬，從法律意義而言，是不準納妾的，這是原則的問題，至于私生活敗壞，這也是不容許的。

成化朝的時候，就有一位郡馬，因為如此，而被砍了腦袋。

這還只是郡馬而已，是王爺的女兒，駙馬就更不必說了。

方繼藩立即道：“陛下，您可別聽他亂說，兒臣……不是這樣的人。”

方正卿躲在弘治皇帝身后大叫：“我親眼瞧見的，我不是小孩子了，爹爹為什么要騙人！”

方繼藩面帶微笑，不予置評。

弘治皇帝卻在此時，嘆了口氣道：“將孩子們抱走吧。”

一旁的宦官，想要上前。

朱載墨道：“大父，孫臣想聽一聽……”

弘治皇帝頷首點頭，卻突然想起了什么。

他盯著朱載墨，良久：“朕若是記得沒錯，當初，你說，定興縣，不會有什么亂子，是朕多慮了？”

朱載墨點點頭：“是，孫臣是這樣說。”

劉健倒是想起這件事來，不過他并沒有太放在心上，小孩子嘛，胡亂說的。

謝遷等人聽罷，忍不住想，原來皇孫竟還說過這些話。

弘治皇帝背著手，聽了這些可惡的事，弘治皇帝如鯁在喉，可似乎只有在看著自己的孫兒時，方才心里好受一些。

他勉強擠出笑容，道：“為何？”

朱載墨道：“因為很簡單的道理……”

皇孫居然還有道理……

所有人一臉錯愕的看著朱載墨。

朱載墨道：“孫臣也讀過論語，讀論語時，卻發現，孔圣人有一個巨大的錯誤。”

“啥？”

劉健等人臉刷的一下白了。

一個不及腰的孩子，開口就是孔圣人錯了。

謝遷和王鰲等人面如死灰。

弘治皇帝臉色卻顯得平靜，他鼓勵道：“是嗎，錯在哪里？”

圣人肯定是不會有錯的。

可朱載墨道：“大父，論語錯就錯在，它總是過于籠統，什么民可使由之、不可使知之；又什么道之以政，齊之以刑，民免而無；甚或民無信不立……”

這些話，他倒是張口即來。

可來，是真的沒少看書了。

弘治皇帝不禁欣慰。

只是……這奇談怪論，怎么和王守仁一副德行？

朱載墨道：“孫臣當時看了論語，覺得孔圣人真是了不起，他以民為本，推行仁政之說……孫臣自是對他佩服的五體投地。可是……”

朱載墨道：“王守仁大師兄，前些日子，帶我們去郊游。”

“果然……王守仁……”

有人的眼里瞳孔收縮。

弘治皇帝還是一頭霧水，他還是不明白，說這些，和朱載墨此前的判斷有什么關系。

朱載墨繼續道：“保育院里，每月要郊游一次，那一次是王守仁師兄帶隊，他領著我們到了西山的田莊里，那兒有許多的民戶，正午的時候，我們便在農戶家里熬粥喝，我見那民戶，面上黝黑，便忍不住去問他，是不是百姓，都這樣黑的。”

許多人終究還是沒明白過來。

方繼藩卻仿佛懂了，不過他現在沒心思聽朱載墨的話，他滿腦子想著，方才香兒的事，陛下是不是放在了心上，自己該怎么樣解釋。

朱載墨露出童真的笑容，可這小子，面上雖是幼稚，眼里，卻又帶著某種智慧的狡黠：“那民戶告訴我，說，對啊，他們要耕作，日曬雨淋，做百姓的，哪有不是黑不溜秋的。不只他們生的黑，手腳上，還滿是老繭子呢……孫臣仔細的觀察，附近的民戶，果然……都是如此，孫臣就在想，噢，原來他們就是我們大明的百姓哪。可回去的時，因下雨，王金元便領著車馬來接我們回去。那王金元在我身邊，卻是望著天，說，這天突然下雨了，老天爺，不讓咱們老百姓好活了啊。”

朱載墨笑了，露出一排乳牙：“那時，孫臣就糊涂了，王金元怎么就是民了呢？我將他叫來，問他，你也是百姓？王金元便自稱草民，說他無官無職，當然也是民了。可孫臣見他生的白白胖胖，手腳上，也沒有繭子。到了那時，孫臣方才明白，原來……所謂的民，所謂的百姓，根本就是不一樣的。孔圣人以一個‘民’字，而總攬了天下的百姓，這是天大謬論！”